让我们来共同欣赏这样一部博大精深的著作，这就是千古奇书、中华宝典《山海经》。她记述了光辉灿烂的华夏文明进程。《山海经》的成书经历了2000年的岁月，她公开流传至今又经历了2000年的光阴。

    我用了30多年的时间来阅读她，每次阅读都会从中得到新的信息和新的解悟。在对《山海经》信息密码的不断探索和解读过程中，我撰写成了本书的文字稿。与此同时，我的画家夫人孙晓琴根据《山海经》的文字内容和我的研究成果，创作出600多幅彩色插图、20幅山海经艺术地理方位复原图、多幅远古部落景观图。

    20世纪70年代初，我从竺可桢先生的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》一文，联想到我国远古神话传说可能记录有那个时代的自然变迁及其社会变动信息。从此，用自然科学视角和信息传输原理解读远古神话传说就成为我的众多研究课题之一，也就是在那时我开始第一次全文阅读《山海经》。

    20世纪80年代初，我读到了袁珂先生的《山海经校注》一书，该书版式清晰，注释详实，旁征博引，发挥畅快；同时也与袁珂先生建立了联系，从中获益良多。

    1983年夏，我撰写了第一部专著《追寻远古的信息》，论述了远古神话传说作为人类文明初期信息载体的重要性及其相应的规律。其一，先有传说，后有神话；传说是对事件的记忆，神话是对传说的解释。其二，由于古人没有掌握记录大尺度时间的方法，因此神话传说记录的远古信息具有“时间压缩律”，即那些很久以前的彼此相距很长时间的事件会被叠压成彼此相隔时间很短的事件。其三，神话传说所使用的文字符号，其内涵需要重新解读，例如十日并出、后羿射日、夸父逐日、女娲补天、共工撞倒不周山等，记述的是远古发生的天地大冲撞事件。

    1983年底，我赴成都参加全国第一届《山海经》学术讨论会，提交的论文《山海经试注（选）》被收入大会论文集《山海经新探》一书中。1987年《民间文学论坛》第5期发表了我的《昆仑山地望探索》一文，这是我在阅读《山海经》后首次对《五藏山经》的地理方位进行的研究，指出《五藏山经》所记述的昆仑丘位于今日黄河河套以南的鄂尔多斯高原。此后，我开始分课题研究中国传统文化和现实社会文化现象，陆续撰写出《山海经与中国远古文明》等二十几部专著。

    1994年，我开始与夫人孙晓琴合作编写《天地人鬼神图鉴》《中国古代神异图说》《中国古代民间福佑图说》等书，尝试用图说的形式介绍中国传统文化，其中亦涉及《山海经》的内容。在这种情况下，我们萌生了为《山海经》等远古神话传说重新绘图的设想。1995年，孙晓琴创作出山海经神异图350幅(包括黑白图和彩色图)，我为每幅图配写了简短的文字说明，并撰写出12万字的《山海经点注》，上述内容合辑成《新绘神异全图山海经》一书，于1996年出版。

    1997年的某一天，我们忽然意识到一项历史性的任务选择了我们，这就是为《山海经》绘制艺术地理复原图，重现帝禹时代的《山海图》，以使读者能够直观地从画面上了解《山海经》所蕴含的人类文明信息。我认识到《山海经》不仅是中国最早的一部具有百科全书性质的文明典籍，同时也是一部记录中华民族地理大发现的伟大著作。它记述着那个时代的远古自然地理和人文地理，中华民族文明与文化的起源和发展，以及这种生存与发展所凭依的自然生态环境，具有极其珍贵的和无可替代的文献价值。

    《山海经》一书应该是由帝禹时代的《五藏山经》(包括南山经、西山经、北山经、东山经、中山经)、夏代的《海外四经》(包括海外南经、海外西经、海外北经、海外东经)、商代的《大荒四经》(包括大荒东经、大荒南经、大荒西经、大荒北经)，周代的《海内五经》(包括海内南经、海内西经、海内北经、海内东经和海内经)合辑而成的。《山海经》乃是中华民族的历史宝典，也是人类的共同文化遗产，其文献资料有助于我们今天重现先夏时期的文明与文化场景，有助于我们寻找祖先失落的文明，为人类增加数千年有文字记录的生存经验，具有申报联合国非物质文化遗产的足够资格。

    1997年秋，我撰写出《山海经地理复原图注》，对《五藏山经》的地理方位进行了全面的文献考证。与此同时，孙晓琴根据我对《五藏山经》的地理方位考证，与我不断探讨和争论如何用绘画艺术的手段复原再现《山海经》时代的山川地貌景观和人文活动场景，开始了新的艺术创作历程，并绘制出20幅《山海经艺术地理复原图》组画。这种艺术上的探索，诞生出一种全新的艺术地图绘画形式，其艺术的无穷魅力植根于深厚的文化内涵之中。（上）   

    （节选自《山海经全集精绘》。作者系《山海经》以及《楚辞》等资深研究专家）