夜深了，蚂蚁贝贝抬起脑袋让凉风吹过脸颊来驱走疲惫。风中的浓烈花香让贝贝瞬间清醒过来，这是谁的香气呢？

    顺着香气找过去，贝贝发现了一株长相奇特的植物。

    坚硬狭长的叶片像锋利的剑，成簇丛地面向四周伸出，环绕着一根亭亭玉立的花茎。娇柔的乳白色花朵像一串玉铃铛一样挂在花茎上，好像被卫士守护的公主，在夜色中格外动人。

    花朵的六片花瓣微微张开，散发着诱人的浓香，里面长着6根顶着金黄色花粉的雄蕊和一个肥嘟嘟的雪白色雌蕊。贝贝从没见过这么奇异而动人的花朵，不禁停下了脚步，仔细观察起来。

    突然，一朵花的花瓣轻轻颤动了一下，一只不起眼的白色小飞蛾钻了出来，急匆匆地朝另一朵花飞去。

    “晚上开放、有香气的花朵，很多是依靠飞蛾授粉的。”贝贝想起了之前看到过的知识，不过，它发现小飞蛾嘴上还叼着一只大大的黄球，感觉奇怪：“这是什么呀，难道这只飞蛾不在授粉，而是在找好吃的？”

    只见小飞蛾不停在不同花朵上飞进飞出，好不容易才选定了一朵，不再飞出来，贝贝赶紧跟过去，好奇地看着。

    小飞蛾努力爬上花朵中心粗壮的雌蕊，认真地把大黄球往雌蕊中间塞进去。“终于搞定了，今年的任务完成了，”小飞蛾舒了口气，满足地说。

    “这是什么任务呀？”贝贝看着气喘吁吁的小飞蛾，很想问个明白。

    飞蛾回答说，“在给丝兰授粉呢。那个大黄球就是我收集的花粉，刚才把它塞进雌蕊上接收花粉的小管子里了，之后这朵花就会长出种子。”

    “真不简单！”贝贝感叹道，其他的飞蛾和小蜜蜂，授粉可一点也不费劲，它们肯定没法给丝兰授粉。

    “只有我才能给丝兰授粉，所以我的名字就叫丝兰蛾。”小飞蛾有些骄傲地说，这么做不仅是为了丝兰，也是为了我的下一代。

    只见它抖了抖屁股上又尖又长的放卵器，说道：“在授粉前，我已经在这朵花未来的果实上产了卵。只有让丝兰顺利长出种子，我的宝宝才能吃得饱饱的。等到宝宝长大了，它们会咬破果实，‘蹦极’跳下，掉在泥土中化蛹。当明年丝兰盛开时，蛹感受到丝兰的香气，就会羽化成蛾继续授粉。”

    “可是这样一来，丝兰的种子不就被吃光了？”贝贝有些打抱不平。

    “那是绝对不会发生的。”丝兰蛾急忙反驳道，“我很注意的，每次只产很少的卵，保证只吃很少的种子，不会影响丝兰的繁衍。”

    “我明白了。”贝贝点了点头，突然又想起一个问题：“对了，我看到你刚才飞来飞去，最后才挑了这一朵花，有什么讲究吗？”

    丝兰蛾解释道：“丝兰的花粉没法在同一朵花上起作用。所以我收集好了花粉，就要去找其他的花。可是，头几朵花都有别的丝兰蛾产过卵了，如果我再产卵，我们的宝宝就会吃掉太多的种子，就会让丝兰失去下一代，这可不是我想要的结果。”

    “你和丝兰应该关系很好吧？”贝贝感叹道。

    “是啊，我们在丝兰上出生长大，孕育下一代，丝兰也依靠我们发展壮大，世界上还有比这更深的交情吗？”丝兰蛾轻轻拍了拍丝兰的花瓣，深情地说。

    （作者系复旦大学生物学博士，上海科普作家协会会员，公众号“顾小姐的百草园”创始人）

    丝兰原产于北美洲西部的沙漠地区，它和丝兰蛾之间的关系称为专性互利共生，它们互相帮助，互惠互利，但双方一旦分开，那么一方或者双方将无法生存。丝兰是自交不亲和的，必须进行异花授粉，它的雌蕊由3根小棒围成中空的小管，只有丝兰蛾才能帮它收集花粉搓成球，并扛着相当于体重的十分之一、头部3倍大的花粉球，爬上小管顶部，压入花粉，完成复杂却高效的授粉。而对于丝兰蛾，丝兰则是它们一生的依靠，为它们提供白天的庇护，夜晚的交配场所，以及幼虫的安全小屋和食物。