伊林的科普读物，在我国，似乎是一个时代的标志。

    上个世纪30年代，中国进步的文化界人士竞相把苏俄革命的文学作品迻译到中国，掀起一股新鲜的红色风暴之际。与此同时，伊林的科普读物也悄然登上了中国并不繁荣的科普园地。

    伊林（1895~1953）苏联儿童文学作家、科普作家，工程师，原名伊里亚·雅可符列奇·马尔沙克。主要著作有《十万个为什么》《人和山》《几点钟》《不夜天》《黑白》《五年计划的故事》《改造行星》等，他擅长以通俗的方式传播科学知识，作品面向大众，深受读者欢迎。

    最近看到21世纪出版社2011年出版的伊林作品的译本《书的故事》，这本书并非新译本，而是旧译重版，译者是胡愈之。据“译者后记”中提及，“一九三六年初夏，在印度洋船上颇为纳闷”，就把伊林的《书的故事》从法文译本译成汉文。到了上海以后，才知这本书国内已有两个译本，一个是董纯才的译本，一个是张允和的译本。经过一番对比，发现董纯才、张允和是根据英译本重译的，与他所依据的法译本“內容颇有出入”，“其中最重要的是英译本不见了那原书最后一章最末几段文字，另外却又在上篇第三章后面，加上了一个故事，是嘲笑黑人的愚蠢的。当初我就怀疑法文本翻译不忠实，就请张仲实先生用俄文原本核对，才知道法文译本是比较忠实的，英译本却把原作增删了许多地方。”有鉴如此，胡愈之在“译者后记”中说：“因此，为求忠实介绍苏联的青年读物起见，我就决定把这个译本重新印刷出版。并目请张仲实先生依照俄文本，加以校订，除了对俄文本中对于中国文字了解的一些错误加以删改外，自信和伊林的原作已没有多少出入。”这篇“译者后记”写于1936年11月7日。

    胡愈之指出伊林的《书的故事》英译本内容失实，特别是莫名其妙地添加种族歧视的内容，这大概是比较罕见的，但类似的由译者擅自增刪原文，曲解原著的做法，长期以來在我国译界并不少见。总有那么一些高明的译家，唯恐读者水平不高，难免中毒，动辄将译著中大段大段内容刪掉，似乎这已成为惯例了。对此，我也实在无话可说。

    这里附带说一句，胡愈之是新闻出版界的老前辈，曾任新闻出版总署首任署长，光明日报社总编辑。80年代的一天，我随《光明日报》国内部老主任徐亦安去府上拜访“愈老”。胡愈之个子不高，身体硬朗，记忆力很好。那天，老人兴致勃勃地谈起斯诺的《西行漫记》：当年在上海，胡愈之组织一些人翻译出版此书，为避免国民党当局节外生枝，将书名《红星照耀中国》改了一个中性的书名，这即是后来引起轰动的《西行漫记》的诞生经过。愈老那天谈兴很浓，遗憾的是我那时少不更事，没有进入情况，左耳听完就从右耳流失了。徐亦安后來还怪我没有好好记录，失去了难得的机会，真是后悔莫及——实际上，我这一生，丢失的东西太多太多了。

    再说伊林著作的各种中译本，过去开明书店、中国青年出版社都出了很多版本，研究伊林译作在中国的传播，也是中国科普出版一个饶有兴味的课题。不久前，我在旧书摊淘得一本旧书，题为《纪念米丘林》，是南京中苏友好协会编、新华书店华东总分店发行的正式出版物，书号沪146，1950年6月出版。这本书除了几篇介绍米丘林的文章，占一半篇幅是伊林介绍米丘林科学成就的作品《巨人》，由顾世荣翻译，内容包括“自然的宝库”“他的劳动的成果”“人类控制遗传”“巨人”“梦想的实现”这几个部分。这里，不必去纠缠对米丘林学说的评价，但知晓伊林作品在中国的传播，还有另外一种方式，由此也知道当年很活跃的中苏友协，还热衷于苏联作品的出版，这倒是不多见的。