“创可贴”让受损心脏伤口愈合

    英国帝国理工学院与英国心脏基金会联合组建研究小组，用人体干细胞制成可“贴”在心脏上的片状结构。类似“创可贴”的这种结构不仅可以为受损心脏肌肉提供结构支撑，帮助肌肉更有效地搏动，还能释放化合物刺激心脏细胞复原和再生。实验所用心脏“创可贴”的制造原料是用肺细胞转化而成的干细胞。也可以用皮肤细胞转化为心肌细胞制造“创可贴”。用患者自身细胞制造心脏“创可贴”需要大约3个月。

    这种心脏“创可贴”在动物实验中效果良好，研究人员希望两三年后开始初步人体测试。他们希望今后研制出可供不同患者使用的“通用型”心脏“创可贴”，预计，再过10年或许能实现这个“终极目标”。

    精子越“老”繁殖的后代越健康

    英国和瑞典研究人员以斑马鱼为研究对象，耗费两年观测这些小鱼及其后代寿命和健康状况后发现，与卵细胞结合前生存时间较长的精子繁殖出的后代更健康。

    研究显示，有必要理解精子不同可能影响后代健康及其背后原因。成年男子一次射出的精液含有数以千万计精子，每个精子不仅形状和性能不一，携带的遗传物质也不同。人们现在普遍假设只要精子能与卵子结合，具体使卵子受精的是哪个精子不重要。这项研究则显示，其间“差异相当大，能够影响后代”，该研究对进化生物学有重大意义，可能应用于牲畜养殖和人类辅助生殖技术。

    上百种新的肠道细菌被发现

    澳大利亚哈德逊医学研究所与英国和加拿大同行发现了人体中100多种新的肠道细菌，有望据此开发出针对肠胃失调、胃肠道感染等疾病的新诊疗方法。

    人体肠道内生活着大量的细菌，它们对代谢、免疫、心血管功能等发挥重要作用。研究人员收集了来自英国和加拿大20名志愿者的粪便样本，在此基础上成功培育出737株细菌菌株，并对其开展了DNA（脱氧核糖核酸）测序。分析结果显示，菌群由273种细菌组成，其中105种是新菌种。

    此外，本次研究首次测出了其中173种细菌的基因序列，使已知的人体肠道细菌基因组数量增加了37%。

    本次研究创建了最大、最全面的肠道细菌公共数据库，这一资源将使微生物菌群分析变得更加快捷、廉价、准确，也有助于进一步研究它们的生物学特征及功能。