□ 陈思进

    超越时空

    上文《空间·时间·维度，让人迷，也成谜——再谈四维时空和四维空间之不同》（见《科普时报》2019年1月18日第3版）中提到，在空间维度这个问题上，物理学界的第二种理论认为，时间和空间是不可分割的，例如四维时空。

    在多维时空之中，时间也是可以用一个、甚至多个坐标轴来表示的，并且可以把时间和空间重新组合排列成多维时空。这个理论的进一步推理是：在四维时空中，时间是第四个维度，如果空间是X、Y、Z三个轴，那么时间就是T轴。再假设时间也有第二个T2轴，那么这个T2轴代表什么含义呢？在这个理论的基础上把时间的T2轴定义为可能性，每一个平行于T轴的线都是一种可能性。在那个可能性的时间轴之中，你有可能是首富、明星，或者作家……这就是平行宇宙（或至少是其中一种）的由来。

    平行宇宙（Parallel Universe），亦称平行世界（Parallel world）、多重宇宙（Multiverse）。

    提及平行宇宙，大家的眼睛肯定会一亮，它早就是好莱坞科幻影视中最爱的设定之一。不过，平行宇宙并不仅仅出现在科幻小说、影视之中，在《穿越平行宇宙》一书中，物理学家泰格·马克告诉我们，在遥远的其他时空里，很可能有“另一个你，不，无穷多个你，正在同时读着这本书”。

    比如，在《星舰迷航》“Mirror，Mirror”（《镜子，镜子》）那集中，科克船长被意外传送到了一个古怪的平行宇宙中，在那里，星际联邦是一个被野蛮征服、贪婪和掠夺维系的邪恶帝国。在那个宇宙中，史波克留着吓人的胡子，科克船长成了一群贪婪的海盗的首领，正通过奴役敌人和暗杀上级往上爬……

    多年前，当我第一次听到平行宇宙时，觉得是天方夜谭。之后，通过不断地看书和思考，便想到如果人类的科学技术再发展下去，说不定会发现其他星球上的生命智慧生物，他们的科学可能超越我们，已经能将一些数据、信息不断传送至宇宙各处，可能正在复制、复制不断地复制。虽然还无法确定，但是有这样的可能性。

    后来，看到一位物理学家对这样的平行宇宙设定——似乎对我这个假设做了如下的理论解释：

    想象一下，从3D打印开始。近来，3D打印已不止打印物体，还可以打印食物，将食物纤维打印出来。换句话来说，如果有一天，我们将3D打印机送上月球、送上金星、送上火星，只要做一份3D图，扫描了食物，将资料送上天空，那么当地球的太空人去到其他星球，就不怕没有食物了，只需打印便有一碗饭出来。

    再依次类推，未来可能有一天，我们把科克船长的轮廓扫描后，将信息送到火星那边，把他的肌肉纤维的资料也传送到火星，在火星上用3D打印机打印出来，那么科克船长的本体不必亲自过去，只需几分钟另一个“他”就已经上到火星了。

    目前，只欠神经细胞、神经系统等尚未完备，以致身体不能活动，只能坐着不能动，当然这个“科克船长”还只是一件没有细胞、没有意识的物体，好似蜡像馆里的蜡像一般。但如果从3D打印到4D甚至5D打印，再加上克隆技术的发展，意识的传输技术也达到一定高度的话，那么经过复制的科克船长就真到了火星，跟地球上的那个“科克船长”一模一样，于是，《镜子，镜子》中的故事就有了物理基础。

    其实，这不也就是《阿凡达》中主角穿越的一个“变种”吗？

    近年来，平行宇宙的概念成了理论物理学家之间辩论最为热烈的话题之一。事实上，有数种形式的平行宇宙迫使我们重新思考“真实”的含义。在有关各种平行宇宙的辩论中，处于风口浪尖的莫过于真实的含义本身。

    在科学文献中讨论最激烈的有至少三种类型的平行宇宙：

    · 超空间（或者高维空间）

    · 多元宇宙

    · 量子平行宇宙

    在我之前的《四维时空和四维空间不能混为一谈》（见《科普时报》2018年12月28日第3版）一文中提到的《星际穿越》中，父亲进入的四维超立方体就是超空间。

    艺术史学家琳达·达伦波认为，毕加索的立体主义，事实上就是从第四维度获得了部分灵感——他绘画中双眼面对前方，鼻子面向另一方的妇人，是将四维角度形象化的一个尝试，因为从第四维空间可以同时看到妇人的脸、鼻子和后脑勺。

    另一些画家也进行过关于四维的创作。在萨尔瓦多·达利的超现实主义画作中，如《十字架上的基督》中的基督被钉在一个模样古怪、漂浮着的三维十宇架上，那其实是一个超立方体，一个未展开的四维立方体；在著名的《记忆的永恒》中，达利试图将时间表现为第四维度，因此用那只融化的钟作为隐喻。

    科幻大师罗伯特·海茵莱因也在《野兽们》中，用略带挖苦的方式对平行宇宙进行了探索。海茵莱因想象了四个勇敢的人，驾驶着一位疯子教授的跨维度跑车在平行宇宙中嬉闹冒险；而在电视剧《旅行者——平行世界》（Sliders）中，一个年轻男孩从书中得到灵感，制造了一台能让他在平行宇宙间“滑翔”的机器。

    上面那些科幻构思都是从超空间，或者高维空间类平行时空而来的。

    写到这儿，读者可能意犹未尽。由于篇幅有限，下文再接着详谈另两类平行宇宙吧。

    （作者系加拿大某国际财团风险管理资深顾问，科幻作家）