自然观察

    数万年前，人类社会从采集为主的原始生活方式走向农业文明，开始了开发生态系统支撑框架和利用自然土地的进程，经过12000多年，原来遍地的原始荒原变成了农田或城市，所剩无几的已经退缩到海角天边。地球上没有被人类经济活动染指的陆地，仅剩下极地、荒漠和热带雨林的深处。

    在国际组织中，荒野一般被定义为：“在我们的星球上留下的最完整、未被破坏的野生自然区域——那些人类尚没有影响的最后真正的野生环境，在那里从来没有修建过任何田地、房屋、道路、管道或其他工业基础设施。”这个术语目前仅限于陆地环境。

    自从奥尔多·利奥波特建立世界第一个荒野保护区以后，这个概念便在美国和加拿大获得官方认可。1964年，美国国会通过了《荒野法案》，从这个时候开始，国家可以根据需要，划定荒野自然保护区，禁止任何类型的经济活动，包括生态旅游，仅允许进行科学研究工作。

    在当今世界上，各个国家对于荒野的认识也不一样，在学术上一些人认为“那些人类尚没有影响的真正的野生环境”是一个比较模糊的概念，因为没有人去过就没有人发现，去了多少人，做了什么才能定义为“人类尚没有影响”？因此也就有了世界各国自己的荒野和相关规定。

    2017年2月，《科学数据》（Scientific Data）杂志上曾刊登了一篇由詹姆斯·艾伦等人撰写的“陆地上的荒野及最后的野生环境比较地图”论文，用作图的方式将世界仅存的荒野展示给世人，让人欣喜不已。根据国际社会有关荒野研究的数据，目前的荒野依然覆盖了地球陆地1/4的面积，世界的荒野主要分布在极地、雨林、沙漠和中亚的高原无人区，这些都是人迹罕至的区域。最近的科学研究显示，在泰加森林的频繁人类活动和对热带雨林的开发利用活动正在使这两个世界最重要的荒野迅速地退化。在中国，能够称得上荒野的地区仅仅分布在中国西部的可可西里和帕米尔高原无人区。

    科学界一般认为，荒野的价值是其保留了没有被人类活动干扰的自然信息，能够让人类了解那些随着时间流逝而渐渐消失的自然和自然演变过程，以及隐藏其中的科学知识。

    国际保护组织在2002年完成的一份报告指出：“荒野为‘原生地’占70%以上，面积大于1000平方公里，每平方公里土地人数少于5人的地域。”根据这个定义，目前世界上还有46%的土地属于荒野范畴。

    但这个范畴有大约85%的土地人类活动很难触及，主要为北极的泰加森林、撒哈拉大沙漠等人类生命禁区。世界上其余属于荒野的区域目前都已经面临被人类社会开发利用的威胁，面临威胁最大的就是热带雨林。

    进入21世纪以后，东南亚热带雨林各国大力发展经济林产业，目前那里已经成为世界胶合板、棕榈油等产品的主要产区，开发雨林形成了巨大的产业，这样的产业通过将自然土地转换为经济土地获得经济和社会收益。

    从世界建立自然保护区，保护濒危野生动物和珍贵植物，再到保护森林生态、草原生态等生态系统，保护事业始终面临这个问题。你要进行保护就必须回答保护能带来什么好处，这样才会为保护获得必要的经济的支持。

    （作者为北京林业大学教授）