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    他们都听说了，现在有一个新的学科量子通信，或者是自己想去学习，或者是领导建议他们去学习。但一学，困难就来了：直接看量子通信的教科书，发现看不懂，因为里面的物理基础量子力学没学过；看网上的所谓“科普”文章，发现更看不懂，而且各种玄而又玄的说法满天飞，让他们以为许多基本观念都被颠覆了，例如以为通信可以超光速了。这就好像脚下的大地随时可能开裂，从事专业工作几十年的安全感荡然无存。

    在这种茫然而惊恐的心情中，忽然看到我的文章，最大的感觉就是：终于有一篇文章能够让我对量子通信有所理解了！原来量子力学并不是什么玄学，也是讲道理的，而且这些道理可以说清楚！原来量子通信也不会超光速，悬着的心可以放回去了！

    后来，在这些读者朋友的推荐和鼓励下，我写了越来越多的量子信息科普文章，以及给若干机构做了科普报告。尤其在2016年8月16日世界第一颗量子科学实验卫星“墨子号”发射之后，这方面的采访和约稿简直是络绎不绝。我一个搞理论与计算化学的，怎么成了媒体眼中的量子信息专家呢？

    对此，我认为当前的科普作品，尤其是中国的科普作品，经常有两类毛病，一类是有“科”没“普”，另一类是有“普”没“科”。

    有“科”没“普”的作品往往是业内专家写的，但写得太专业化了，基本相当于论文摘要，完全没考虑读者的接受能力。结果是只有领域跟自己非常接近的小同行才能看懂，连同一个一级学科的大同行都看不懂。换句话说，就是只有本来就懂的人才能看懂他在说什么，本来不懂的人看了仍然不懂。这就完全失去科普的意义了。

    有“普”没“科”的作品就更多了，包括大量的媒体报道以及大量的……不知该叫做科普文章还是该叫做伪科学宣传的东西。过分简化的比喻还算好的，更常见的是胡乱发挥。在这方面，就以量子纠缠作为一个例子吧，它称得上是一个重灾区了。比如说量子纠缠的机制没有人知道，说量子纠缠推翻了相对论，说量子纠缠说明存在高维空间，说量子纠缠说明粒子有意识，说量子纠缠说明灵魂存在，说量子纠缠让我们对世界的认识崩塌了……类似这样的文章，经常有人给我转过来，问我怎么看。

    对量子纠缠的正确理解，参见我的文章《你完全可以理解量子信息》。其实，量子纠缠的机制科学家早就知道，就是量子力学。其实量子纠缠是一个被理论预言然后确实观察到了的现象，而不是意外的实验发现，所以，科学家怎么可能不知道它的机制呢？最好把量子力学理解为一本微观世界运行的操作手册，你按照这本操作手册就能做出精确的预测。许多物理学家说自己不理解量子力学，但这话的意思是难以理解这本操作手册“为什么”是这样，而不是说这本操作手册不清楚。

    在内行看来，这些作者根本不知道自己在说什么。但在吃瓜群众看来，这些胡言乱语迎合了自己的口味，所以这种文章往往阅读量还挺大，动辄10万+。嗯，我想静静，别问我静静是谁。

    因此，我最重要的观察是：在面向专家的技术性文章和面向群众的过于粗浅而往往不准确的文章之间，我们的科普工作存在一个巨大的空档，即面向那些值得科普的读者，准确而生动地介绍科学原理和科学的思维方式。

    什么叫做“值得科普的读者”？这话隐含的意思是，并不是所有的读者都值得科普。其实在某种意义上，科学是一种“反人性”的思维方式，因为离日常生活经验太远。没有受过长期科学教育的人，是很难理解和相信科学的。有许多人就喜欢把伪科学文章转来转去，对真正的科学弃若敝屣，甚至群起而攻之。那么对于这样的读者，我们实在是没有办法，还是放弃“治疗”吧。

    但是，我们国家这么多年的科学教育也不是白给的，毕竟还是有不少人有一定的知识基础，有好奇心，有宏观视野。这样的读者真心对科学有兴趣，也能问出有意义的问题，常常对科普作者也有启发，达到教学相长的效果。他们的人数虽然不是很多，但往往是各个行业的骨干，是社会的中坚力量。这些人就是值得科普的对象。把这些“关键少数”抓住了，科普工作就可以事半功倍。

    事实上，科普工作的代价之一是，经常遭到各种不讲理的人尤其是“民科”的攻击、骚扰以至于谩骂。我知道有一些科普工作者因此遭到了严重的心理创伤，都不愿意打开微博了。这些事固然很可恶，不过理性地想一想，这世界上总有些人是要恶毒攻击科学的，你不能指望说服他们。真正有用的是说服那些有可能被说服的人，那些中间群众，尤其是上面说的那些“关键少数”，提高群众的科学素养。

    在这里，量子力学的创始人普朗克有一句名言，特别适用。他说：“新的科学真理的胜利不是因为说服了它的对手们，使他们看到了光芒，而是因为它的对手们终于死掉了，新的一代在成长过程中就对它熟悉了”。虽然听起来有点令人哭笑不得，但道理就是这么个道理，科普工作者确实需要这样的觉悟。（上）