皇穹宇的前世今生

    天坛皇穹宇位于圜丘之北，由正殿、东西配殿、围垣等建筑组成。

    皇穹宇始建于明嘉靖九年（1530年），初名泰神殿，为庑殿顶。明嘉靖十七年（1538年）重建后改名为皇穹宇，新建皇穹宇为圆形重檐攒尖殿宇，围垣纯为土垒。

    清乾隆十七年（1752年）乾隆皇帝命改皇穹宇规制，将正殿改为单檐，土垒围垣改以澄浆砖干摆而成，遂成“回音壁”。

    回音壁的青砖绝技

    青砖——临清澄浆砖

    皇穹宇围垣（回音壁）砌墙所用澄浆砖产自山东临清，临清澄浆砖以“敲之有声，断指无孔”而闻名于世。围垣的砌筑采用干摆法砌成，俗称“磨砖对缝”。

    临清位于黄河冲积平原，当地土壤黏性比例适中，非常适合烧制优质的砖，而且烧制工艺相比普通工艺要更加的复杂、精细、成熟。

    相比普通青砖，澄浆砖在烧制前增加了一道特殊工序——练泥，即将取来的土用水冲泡，除掉杂质，只保留中间层最细腻泥土，这样做增加了土的密实度，这是保证临清贡砖质量的关键一步，也是临清贡砖被称为澄浆砖的缘由之一。

    绝技——磨砖对缝

    回音壁的墙身均采用干摆（俗称：磨砖对缝）法砌成，干摆法讲究要做成“一块玉儿”（见不到灰缝），这种做法能够降低声波在跟墙面接触过程中的衰弱现象。

    三音石的奇妙回声

    三音石是指皇穹宇正殿前御路北起第三块石板，也是皇穹宇院落的几何中心。站在三音石上击掌可以听到三声回声，第一个回声是由东西配殿的墙面反射回来的，第二个回声是墙面第一次反射会聚到三音石的，第三个回声是墙面第二次反射会聚的结果。

    “敲之有声，断指无孔”的澄浆砖，加上古代工匠们精湛的技艺，使墙面平整、光滑并且形成了适当的弧度，天坛回音壁奇妙的声学现象才得以呈现在世人面前。（北京市天坛公园管理处供稿）