有个经济学词叫“沉没成本”，就是已经花了无法收回了的钱。理性的消费者需要在适当的时候忽略沉没成本，但是这个建议并不容易被遵循。有一次理查德·泰勒被叫去调解亲子矛盾。母亲乔伊斯给6岁的女儿辛迪买了3条裙子，可是女儿却不愿意穿，每天早上吵吵闹闹，妈妈坚持让女儿穿裙子，女儿犟着说穿裙子就不上学了。

    妈妈当然很气愤地说，你以为钱都是天上掉下来的吗？怎么这么浪费呢？理查德·泰勒是这样纾解母亲的愤怒的：“既然买裙子的钱已经花了，穿上裙子也不会把钱赚回来。虽然女儿坚持穿裤子，但是只要她不用再买新的衣服，你非要让她穿裙子，对你们家来说也不会增加钱。”

    母亲乔伊斯理性上知道自己不应该和女儿吵架，但是情感上认为自己浪费了3件买连衣裙的钱而感到内疚，所以需要一位经济学家来当头棒喝：必须忽略沉没成本！