科普时报：植物分类学家王文采院士花了数天时间看完《檀岛花事》全书，对夏威夷植物区系有了更好的了解，还专门投书《中国科学报》推介你的书。王院士文章提及，根据他的统计，《檀岛花事》共记述：蕨类植物22科，41种；裸子植物3科，4种；被子植物双子叶植物离瓣类81科，313种，合瓣类26科，172种，单子叶植物19科，91种；共计151科，621种。看到这些数字我很惊讶，你不是植物学家，你的家乡在东北，而夏威夷属于热带，你如何在一年当中就立即熟悉热带的植物？另外，在你之前，为什么中国植物学家不写这类书，他们不是更有条件吗？

    刘华杰：感谢王先生的统计和支持。我是北方佬，对南方植物确实不熟悉。刚到夏威夷时，我对那里的植物也非常陌生，除了若干全球热带入侵种在世界各地的热带、亚热带都常见外，本地的特有植物完全不认识。不过，我至少有100多个植物“科”的经验，全球植物种类非常多，但科数并不多，同于一科，类似的特征很多。靠着对中国北方植物的经验，再加上一些必要的工具书，我立即就熟悉了当地的植物。

    观察、鉴定夏威夷植物时，我发现中国植物学家基本没有讨论过那里的植物。大量本土种根本没有中文名。理论上，中国人经常到夏威夷，中国科学家应当对那里的植物有比较好的了解、研究，但事实上不是。至于什么原因，我是局外人，不好猜测。不过，我相信，用不了多久，中国科学家会在乎那里的植物的。毕竟那里有大量特有种，从植物地理和适应辐射的角度，都应当关注。

    科普时报：就我的粗浅了解来看，《檀岛花事》对于许多物种的描述、对植物生态记述以及少量标本采集，包括对檀香属分类史的研究等，都先于中国植物科学家。

    刘华杰：这本书不是简单的传统科普书，我坚信，对于将来研究夏威夷植物的中国科学家，本书会有参考意义。但目标读者中，科学家只是一小部分，我在乎的是中国广大普通游客。这本书首次全面介绍了夏威夷群岛的植物及其生态，中国旅客阅读后对夏威夷会有一个立体的理解。

    中国已经是大国，对全球，包括对夏威夏群岛的物种、生态，要有细致的了解。对我遇见的特有植物，根据学名，并考虑到植物的形态、生境，都起了中文名，若干属的名字也是我起的。几年后我到上海自然博物馆参观，发现其中的展品中已经不自觉地采用了我起的中文属名（如瓜莲属）。

    科普时报：《檀岛花事》中相当一部分内容都相当专业，虽然形式上比较通俗、界面友好。采用日记体是不是也有通俗化的考虑？

    刘华杰：在博物学史中，日记体作品是极为常见的。徐霞客、林奈、奥斯贝克、华莱士、哈钦松、E.威尔逊等都有日记体作品存世。这有许多方面的原因。一方面博物考察涉及的内容比较庞杂，难以简单地归类，不容易按某个专题层层展开。另一方面，日记体有其优点，首先是对作者自己极为有用，准确记录历史便于个人回忆，也便于他人将来查询。日记体不可避免地包含人文故事、主观感受，天然具有亲各性。通过日记体展示科学知识，读者在不知不觉中就能学到许多枯燥的知识。

    科普时报：文史方面的日记已多有出版。人们爱读这类作品，史料价值固然是一个因素，我想，也跟它们能够给读者提供某种当事“情境”或体验有关吧。

    刘华杰：植物分类学通常很枯燥，学生们在大学课堂上不愿意学分类，一个重要原因就是教材或讲授是“去与境化的”、“非在地的”，一方面调动不起学生注意力，另一方面也增加了记忆的难度。知识与故事关联起来，知识就容易被记住。日记体还有一个好处，它虽然松散，却不容易过时。许多知识性科普书是短命的，几年后就不会有人再看它，而日记体植物书却不同，写好了，有长久价值。我希望我的书在半个世纪后还值得翻一翻，在更长的时间之后，它还有史料价值，对于生态学、环境史、地理研究等有参考意义。

    科普时报：让我们回到《檀岛花事》的本初吧。在你看来，夏威夷最具特色的植物是什么？

    刘华杰：最特殊并且种类非常多的是桔梗科半边莲亚科的木本植物，有上百种，差不多都是特有种。这类植物在其他地方基本上都是草木。博物学家约瑟夫·F·洛克（1884－1962）对此有专门研究，出版过专著。我到夏威夷访学就是冲洛克来的，虽然他早到上世纪60年代就去世了，但他留下了大量夏威夷本土植物研究作品。我到夏威夷一方面研究那段历史，另一方面对照洛克的书、标本，爬高山看植物，《檀岛花事》是个副产品，首先算是个人纪念，但愿对其他人也有用。    （下篇）