地震对于人类也并非完全是坏事。正是由于富蕴地震断裂带的长期活动，才沿断裂带形成了一系列宽阔的断陷盆地和湖泊洼地。譬如可可托海、可可苏海，这里水草丰美、土地肥沃，成了哈萨克人聚居繁衍的乐园。

    1931年8月11日05时18分47秒，在新疆青河县、富蕴县发生了8级大地震，北京鹫峰台和上海徐家汇台作为当时中国为数不多的地震台，记录下了这次地震的震波图形。

    包括南非开普敦、澳大利亚悉尼、加拿大渥太华、英国牛津在内的全球数百家地震台都记录到了这次地震，远离震区12000千米的南美洲圣安胡地震台，也记录到长达两个半小时的震波。其有感范围达数千千米以外，西至苏联谢米巴拉金斯克，东至兰州，震动十分强烈，地表破坏现象极壮观，地表破坏集中分布于富蕴县可可托海至青河二台之间的狭长地带，形成了一条规模宏大的地震断裂带。

    时至今日，走进该地区，当年那雷霆万钧、山崩地裂的场景还是如在眼前，令人触目惊心。好在当时这一地带人烟稀少，牧民又住在毡房里，造成的人员伤亡并不大。但是受这次地震的影响，直径达数百公里范围内的城镇均遭受不同程度的破坏。地震造成地崩裂，树木折断，山草枯萎，三四年后草木才复生。可可托海剧烈震荡约5分钟，盆地下陷，河流改道，地裂涌黑水。西山坡产生阶状断裂，长3—7千米，深1米，像水渠一样。吐尔洪地裂缝5—6米，有人落下丧生。富蕴崩落岩石直径一般为1—2米，最大一块坠石长12米，宽5—7米，高4.5米。

    由于地处气候干旱的内陆偏远地区，地表流水侵蚀和人类活动影响都很微弱，因此大地震在地表形成的断裂、断陷遗迹保存十分完好，正因为富蕴地震遗迹保留十分清晰完整，具有很高的科研与参观价值，它一直吸引着国内外众多学者来此考察，成为业内知名度颇高的地震地质研究的胜地，堪称世界上最好的地震断裂带现场博物馆。它对研究地震断层、区域构造环境、应力场、动力源及地震所造成的地形、地貌、植被、水文变化有着重要的科学意义。

    大自然的力量虽不可抗拒，但我们要尽量认知它。以减少它对人类的伤害。这里的一段断裂带称得上是世界地震断裂景观“最伟大的奇迹”，堪称是一道神奇的“魔鬼绝壁”。

    地球上大多数地震的发生，都与断层的活动有关，引发富蕴大地震的，就是被称为二台断裂的活动断层带。有意思的是，对富蕴地震遗迹的研究过程中，人们沿二台断裂还发现了更多的古地震遗迹，它表明二台断裂有长期活动的历史，它的能量不断积累，又通过一次次大地震不断释放。由于二台断裂的长期活动，大大小小的水系在流经二台断裂时，为适应构造变动而不断调整，所以普遍形成水系的突然转折或错断现象，一些河谷谷口的冲积扇也发生明显的错位和偏转。据观测，至少从新生代晚期以来，二台断裂累积的水平错断距离已超过30千米。

    富蕴地震发生在亚洲大陆腹地的帕米尔-贝加尔地震活动区内，这一地震区也是亚洲大陆内部地震活动频度最高、强度最大的地区之一，1900年以来，发生8级以上地震就达7次。而二台断裂带所在的阿尔泰-戈壁阿尔泰地震带，100年来先后发生1905年北蒙古、1933年富蕴、1957年戈壁阿尔泰三次8级以上的大地震，时间间隔仅为26年左右。这个地震带的大震活动，与帕米尔、天山还有相互交替的现象。富蕴地震断裂带和世界上其他许多地震大断裂一起，构成了地球上令人叹为观止的新构造活动遗迹。