“忽烟火冲天，其声如雷，昼夜不绝，声闻五、六十里。其飞出者皆黑石、硫磺之类，经年不断，竟成一山，直至城郭”。这是清代人吴振臣当年记叙黑龙江五大连池火山喷发的一段文字。这段文字准确、形象地描述了火山喷发时的自然景象，让人读起来朗朗上口，是一段很好的写自然科学现象的小品文字，我们称它为科学小品。

    科学小品，就是用小品这种形式表现科学内容的文章。何为小品？辞典中有解释：佛教精典，详者为大品，略者为小品，今亦谓随笔杂感等短篇文字为小品。小品形式灵活，各种内容都可以表现，抒情写实，夹叙夹议，以古说今，引精论典，无不相宜。

    在我国，科学小品已有悠久历史，而且形成了自己的特点。这个主流是好的，尤其是新中国成立后，科学小品注重反映现实生活的需求，坚持严肃的创作作风，不哗众取宠，不搞低级趣味，在语言文字上健康明朗，做到了为广大读者喜闻乐见。如，高士其、邓拓、李四光等一批大家，都给我们留下了脍炙人口的科学小品佳作。这个时期的科学小品，知识丰富，文字精美，做到了思想性、科学性和艺术性融为一体，为提高我国科学小品的创作水平做出了可贵的贡献。邓拓当年在《燕山夜话》中发表了三十多篇科学小品，为科学小品如何发挥宣传科技、普及科学知识的作用，做了勇敢的尝试。从邓拓创作的科学小品，我们可以看到，科学小品不仅可以把普通的科学知识讲得很新颖，而且能或多或少地，说明与科技有关的某些方针政策甚至哲理性问题，使其思想性意义越过了科学知识本身。

    科学小品这种体裁应该说生命力是很强的，它是报章杂志、广播电视以及其他媒体宣传科技、普及科学知识时经常使用的一种文体。

    然而，近年来我们很少看到优秀的科学小品，就连科技类报纸杂志上也难读到让人上口的科学小品。把这种现象，说成是科学小品危机也不过分。我们且不去谈它的原因，但这是值得我们重视的现象。

    我们必须明确，科学小品写好了，文章虽小，所言甚大。尤其是在我们强调“科学技术是第一生产力”， 强调科学技术“自主创新”的今天，更要重视科学小品的创作，让这个本来非常活泼的文体在宣传科学技术方面，发挥其他文体不可替代的作用。

    科学小品的题材广泛，可以说自然科学各个学科的内容都可以不同程度地通过这一形式来表现，它还适用于论证科学的思维方法，探索科学与人的关系，反映科学发展的进程，而且可以从不同的角度来写。总之，由于科学小品形式灵活，不拘一格，可以写的题材实在太多。

    好的题材和形成一个好的主题思想，是写出一篇好的科学小品的前提条件。好的题材如何获得，好的思想又怎样产生？这只能来源于实际生活。只要我们以“贴近实际、贴近生活、贴近群众”的原则去观察科学现象和科技事件，得到新的认识，又在表现方式上下功夫，从不同角度用不同形式去表现，力求不落窠臼，这样就能创作出具有积极意义的科学小品。