这种细细的小虫子是啥？它叫铁线虫。铁线虫（GordiaceaVonStebold）并不是一种虫，而是许多蠕虫的统称。其共同特点，正如“铁线虫”这个名字所说的，又细又长、呈圆线状颜色多为灰色、褐色，看上去特别像铁丝。

    成熟的铁线虫生活在水中及水边的湿地，不需要寄主，可以独自生活；而不成熟的铁线虫，各不一样。

    铁线虫的虫卵在水中发育成幼虫以后，一些直接进入水体，另一些则被石蛾的幼虫捕捉。随后，二者相安无事，铁线虫可以继续存活，石蛾也能正常发育。不过，石蛾在食物链中的地位，比铁线虫高不了多少。当石蛾在河岸飞行、活动时，偶尔会被螳螂捕食。这样，一些铁线虫，就不得不再次上路，进入新的寄主。

    进入螳螂体内以后，铁线虫会一改往日温和的面孔。一方面，铁线虫发育需要大量的能量；另一方面，随着铁线虫的发育，它们的“住房面积”也水涨船高，而螳螂的体积，却是有限的……

    所以，久而久之，铁线虫不仅会影响螳螂的生长发育，而且会直接取食螳螂的内脏器官，甚至，当铁线虫要产卵的时候，会通过释放某些物质，刺激螳螂跳河自杀。《本草纲目》中说，螳螂，“喜食人发”。其实，不是螳螂喜欢吃人的头发，而是螳螂死后，铁线虫破体而出。

    虽然听上去很恐怖，但是，铁线虫入侵人体的概率极小。从1978年到2000年，22年内，全国一共只有18例铁线虫病报道。这些患者，多是接触或者误饮了含有铁线虫幼虫的生水，或者食用了含有铁线虫的昆虫。

    铁线虫寄居的部位不同，引发的病症也不一样。倘若寄居在尿道，可以引起尿频、尿急、尿痛、血尿、下腹疼痛等症状；倘若出现在眼部，可以引起眼睛分泌物增多，出现红肿、刺痛；如果铁线虫进入消化道，那么，它们可以通过分泌某些物质，缓解、阻碍肠液的消化功能，为自己争取发育成熟的时间，相应的，它们引起的症状也较为轻微，通常只会出现不严重的腹痛、腹泻与消化不良。

    对于铁线虫病，目前尚无针对性的治疗方案。预防，仍然是最好的办法。最主要的，是改变饮食习惯，不饮生水、不吃昆虫，去河边、湖里游泳之前，一定要做好自身防护。