□ 郑永春

    关于萨根，流传着这样一段评价：

    把卡尔·萨根称为科学家，有点像把披头士称为摇滚乐队。

    萨根确实是一个科学家（确切地说，他是天文学家、生物学家和天体物理学家），但他同时也是最勤奋的科学明星、现实人文主义者、地外生命的狂热信徒、教师、作家、电视主持人和政治活动家。

    一个人要做好上面任何一个角色已经十分不易，而萨根一个人却成功扮演了上面所有角色。正如华盛顿卡内基研究所高级研究员弗兰克·普雷斯在“向萨根致敬的演讲”中的第一句话：“赫胥黎曾经说过：‘过了60岁还从事科学工作的人，他的作用会是弊大于利。’这对我们一些人是适用的，但卡尔却是少数的例外！”

    一些人认为科学家应该一生都待在实验室中只做科研，其实不然。科学家完全可以有双重甚至多重身份。科学家可以同时是科普作家、诗人、摇滚乐手、企业家等等，在这方面，卡尔·萨根已经做了有益的探索。每个人都应该努力追求人生经历的丰富性，对科研工作者而言，在不同的人生阶段，应当做自己最擅长或最应该做的事情。

    好的科普作品影响和改变人类世界观

    优秀的科普作品不仅在于向读者或受众传授知识，更在于能影响或改变他们的人生观、世界观和价值观。卡尔·萨根的作品往往具有坚实的科学功底和深厚的人文情怀，他旗帜鲜明地表明，科普的目的，不仅在于向人们传递知识，更在于引导人们思考地球和人类的命运，改变我们思考问题和解决问题的方式。

    科普作品的主要使命是训练科学思维、传播科学精神、普及科学方法。对科普作品来说，很重要的一点是激发人的兴趣，让人有探索的欲望，从而引导读者去探索。萨根对未知世界的一切都充满好奇，他的科普作品中蕴含着浓厚的探索情结。他是一位未知世界的导游，带着我们一起探索人类从未涉足的地方。但作为人类，一定要知道，你所处的世界非常大，未知非常多，若某些事物能够激起你的兴趣，不要浅尝辄止，它们是可以理解的。

    卡尔·萨根的科普作品具有世界范围的影响力，他所传递的探索精神影响了一代又一代人。卡尔·萨根逝世后，美国天文学会行星科学分会为纪念他而设立了“卡尔·萨根奖”。

    “萨根效应”：科学家做科普的勇士

    卡尔·萨根的公众影响日益增长，他也遭到了科学同行明里暗里的排挤和耻笑，失去了很多重要的学术机遇。比如，20世纪60年代，他没能得到哈佛大学的终身教职。90年代，他申请美国科学院院士又被拒之门外，因为“人们认为他花在科普上的时间比研究还多”。这种由于日益增长的公众知名度，导致科学家在学术圈内被孤立的现象，被称为“萨根效应”。

    在萨根生活的年代，公众乃至学术界内部，对科学家做科普都有一些质疑，认为这是“不务正业”。萨根申请院士被拒已经过去20多年，而以他名字命名的这种效应却仍在继续。在中国，这种论调目前仍然流传甚广。

    卡尔·萨根有很强的人类责任感和人文情怀，或者说他是一个很勇敢的人。一个科研人员在面对公众、与媒体接触和交流时，首先要非常包容，你需要跟知识层次和观点见解不同的人对话；其次要非常勇敢，走出自己熟悉和擅长的领域，不避讳自己的短板和缺陷，勇敢地与公众交流。这个过程中，你可能还会面临不同的评价。作为一名科研人员，我在做科普的时候，深有体会。

    科普是科学家的天然使命，作为一个“懂”科学的人，我深信，科学家应该成为科学传播的主力军。萨根对国家和社会有强烈的责任感，对未知世界的开拓精神，深深地影响了整整一个时代。

    作者系中国科学院国家天文台研究员、中国科普作家协会副理事长。2016年5月，郑永春因在行星科学研究和科学传播方面的重要贡献，荣获2016年卡尔·萨根奖。截至目前，卡尔·萨根奖共有17位获奖人，郑永春是获此殊荣的第一位中国科学家。