2017年08月17日 星期四
秃鹫也“臭美”

    在非洲有一种叫埃及秃鹫的鸟,它们还有一个名字——法老之鸡。相比于其他秃鹫,埃及秃鹫是小个子,不过它们长得比其他秃鹫“俊俏”一些——全身覆盖白色羽毛,翅膀上有黑色的飞羽,黄色的脸,脸的周围是一圈白色的毛。这种鸟有一些怪异的举动,比如吃哺乳动物的粪便。

    科学家发现,它们之所以吃粪便,是因为粪便含有叶黄素,这种天然色素能让它们的脸更黄,从而吸引异性。

    不过,最近西班牙的研究人员发现,埃及秃鹫似乎并不太喜欢自己黄色的脸和白色的羽毛。他们发现,在加那利群岛的富埃特文图拉岛上,许多埃及秃鹫的头和脖子都是耀眼的红色。当然,這不是它们本来的体色,而是它们给自己化了一下妆——将头伸入红色的泥土中,将红色泥土刷在头、脖子和胸部上。

    这种行为在鸟类中很罕见,研究人员猜测,这可能是它们的一种伪装。不过,这不是最后的答案,埃及秃鹫为何也“臭美”,还需要更多的研究。

    《大科技·科学之谜》2017年 第7期

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