美食体现了一个族群的世界观与审美观。但是，就个体而言呢？《品尝的科学》一书认为，人们对味道的喜恶除了受到环境和生活经验的影响，也受到DNA控制，大家的味觉感受就像片片雪花一样，没有哪两个人是完全相同的。味觉感受的差异范围之大，在人类感官中是很独特的。

    作者约翰·麦奎德谈饮食历史，溯源直至上古四亿八千万年前之生物起源时期。他说我们现在的口味，就像俄罗斯套娃那样，一层层包覆着以前的那些体验。每个人都活在自己的味道世界里，这个世界在童年初期就成形了，并随着生命的进程而演变。每个人的味道世界，是由古老的演化规则与伴随终生的高能量食物、文化熏陶与商业信息产生冲击所创造的。

    我们的DNA是一个个叠加并筛选的结果，就地取材，然后才能适者生存。吃，首先并非是为追求滋味，而是为了生存，不得不吃而已，久而久之就养成了吃的习惯与文化。

    味觉虽和其他感官一样受基因规划，但和其他感官不同的是，它还会变来变去，由经历与社会暗示塑造出来，随着一生的历程而改变。人类的味觉具有其他动物的味觉所缺少的可塑性，比如人能轻易地喜欢上本质不那么愉悦的事物，像是味苦的咖啡或啤酒，或是辣椒、芥末的呛辣。心智塑造了味觉，而经验形塑了心智，如此循环往复。

    以科学的视角诠释吃的疑题。从地球早期生命咬下的第一口食物，谈到今日的美食科学发展与味道革命。全书精彩地结合了科学、古代神话、哲学和文学，讲述了关于“品尝”的各种故事，以及我们的味觉在之后几十年会如何演变，为读者提供了一场美味的知识盛宴。《信息时报》  文/赵艳红