古代的商人不好当，就算你有通天的本事，在外面赚了一座金山，你也带不走。因为钱币太沉了，那些在外做生意的人，挣了钱根本没法儿往家里带。

    南宋大将张俊是个实打实的“实干家”，他因为救过赵构的命而成为皇帝心腹，从此一心一意敛财。钱敛得多了，家里的几个屋子就放不下了。他便开始恨钱，如果钱体积小，可以折叠，那该有多方便，什么床底、镜框里都能藏点儿。可钱叮当乱响的，能放哪儿呢？张俊脑子转得比谁都快，为了防盗，他叫工匠把银子打造成巨大的银球，每一千两银子一个银球。

    老这样也不是个办法啊，资金没法儿周转，货币不流通，太影响经济发展了。聪明的宋朝人绞尽脑汁，一不留神发明出了交子。这是中国政府最早发行的纸币，由此中国成为世界上最早使用纸币的国家，比美国、法国等西方国家早七百年。

    最初，交子就是一种存款凭证。不便携带巨款的商人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定的保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券就是交子。

    随着经济的高速发展，交子的使用越来越广泛，许多商人联合成立发行、兑换交子的交子铺。由于铺户恪守信用，随到随取，交子越来越受欢迎。为了避免铸币搬运的麻烦，人们干脆直接用交子来支付货款。于是，有人便开始印刷有统一面额和格式的交子，并向市场发行。渐渐地，交子具备了信用货币的特性，慢慢演变成为真正的纸币。《知识窗》  文/乔娟