2月19日,华大基因研究院院长、首席科学家、国家基因库执行主任徐讯表示,我国科学家已经恢复了猛犸象细胞的全功能,形成了胚胎细胞,只待合格代孕体,猛犸象就可从4000多年前穿越而来,惊艳回归。
复活只需“三步”
怎样才能让猛犸象复活?徐讯说:“需要三步。第一步,复活猛犸象细胞;第二步,恢复细胞的全功能性,形成胚胎细胞;第三步,找到代孕母体孕育生产出猛犸象个体。”
徐讯介绍,2013年,人们在西伯利亚冰层里发现了完整的猛犸幼象,后来通过幼象的毛发,获得了猛犸象完整的细胞核。“科学家们通过把猛犸象细胞核注入到剔除了细胞核的亚洲象的细胞内,此时的细胞核已是猛犸象的基因组,就此复活了猛犸象细胞。在此基础上 重现出猛犸象的胚胎细胞,就可以发育成完整的胚胎,最后就是繁育出猛犸象个体。”
“代孕”猛犸象难在控制排斥反应
“如果以培育出活的胚胎细胞为准,中国科学家已经让猛犸象复活。但如果以培育成猛犸象个体为准,还有一段路要走。”徐讯说,培育成猛犸象个体的“代孕”很难,“难在控制排斥反应。对于移植过来的胚胎,母体势必会产生免疫排斥反应,猛犸象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉。”
徐讯说:“第三步将有赖于未来人造子宫,大约要5至10年时间。”
不是所有灭绝动物都可以重来
该不该让灭绝动物复活仍然存在很大争议。
支持者认为,如果能通过技术成功复活猛犸象,对于拯救濒危动物是一大突破性进展。而反对者认为,从生物学的角度讲,复活猛犸象并不具备特别的意义,因为它在生物进化链上的地位已经很清楚。而且人为干涉生物界的自然淘汰,违背了自然规律。
对复活猛犸象,徐讯的态度明确:掌握复活技术对保护生物多样性有重要意义。同时,他也强调,批量复活灭绝动物是不可取的。
有多少灭绝动物可以重来?恐龙和其他灭绝动物是否也能复活?
“猛犸象可以复活是偶然,因为几千年前它刚巧被西伯利亚寒冷的环境保存下了完整的基因核。”徐讯说,“而距我们更久远的恐龙如今只有化石,即使人们捡到了它的蛋,那里也没有活的细胞基因。”
《科技日报》2017.2.20文/刘传书