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(丹麦)隆娜·弗兰克著,黄韵之、李辉译,李辉校, 杨焕明作序,上海科技教育出版社出版。
在美国《科学》杂志评选的2015年十大科学突破中,被誉为“基因剪刀”的CRISPR基因组编辑技术位列榜首。CRISPR全名为“规律间隔成簇短回文重复序列”,是细菌和古细菌防御病毒入侵的一种机制,2012年才被科学家发现并加以利用。面对威力强大的CRISPR技术,你也许会问:我的基因组究竟长什么样?万一哪天它被修改了我怎么办?和你有着同样好奇心的大有人在,其中就有丹麦人隆娜·弗兰克。
隆娜·弗兰克拭取了她的口腔细胞,从中提取了DNA,检测了自己的基因组。在此基础上,她写了一本后来获得丹麦作家协会年度最佳非虚构类文学作品奖的书《我的美丽基因组——探索我们和我们基因的未来》。人类基因组计划从1990年启动以来,一直是社会热点话题,20多年来,从基因组这部“生命天书”中获得的科学发现不断地刷新人们的认知。这本书展示的,就是科学家可以用这部“生命天书”做什么:追溯家族史,预测自己会得什么病,预测孩子将来能做什么样的工作,用基因推测性格,用基因推测经历和未来运势,用基因配对来寻找配偶,等等。这些听起来有些匪夷所思,却是当今科学研究的兴趣点和前沿。
本书作者身兼记者、作家、社会活动家,又有深厚的生物学专业基础。她不仅自己研讨众多专业论文,且采访了一干专业人士、领军人物,采访技巧也让人叹为观止。譬如对DNA双螺旋结构的发现者之一、诺贝尔奖得主詹姆斯·沃森的访谈(沃森以“回避无聊者”自居,素以非常挑剔谈话对象而闻名),弗兰克成功打开大师的话匣子,所谈内容既涵盖经典生物学,又涉及基因组学的最新进展和作为“大数据、大科学、大合作”的大潮流。