一个国际科研小组日前在美国《细胞》杂志上宣布，他们把人类干细胞注入猪胚胎中，首次成功培育出人猪嵌合体胚胎，并在猪体内发育了3到4周时间。

    人猪嵌合体研究面临巨大的伦理争议，但科学家认为，这项工作最终有助在动物体内培育出可供移植的人类器官，从而解决移植器官来源严重不足的难题。

    “我们认为这项工作意义重大，是干细胞研究领域的一个里程碑，”论文第一作者、美国索尔克生物研究所研究员吴军说，“这是第一次证明我们能培育人猪嵌合体胚胎。”

    吴军说，伦理担忧是一个重要问题，他们尽最大努力去恰当地解决这个问题，所以研究人员在人猪嵌合体胚胎发育21天至28天时，中止了猪的怀孕，这相当于人类怀孕8周到10周，此时组织器官处于形成的极早期。

    研究人员认为，人猪嵌合体胚胎将能帮助模拟认识许多人类遗传疾病的早期起病过程，并实施药物测试，最终将带来可供移植的人类器官。由于诱导多能干细胞直接取自需要器官移植的患者，所长出的器官移植后产生的免疫排斥风险将大幅降低。

    负责这项研究的索尔克生物研究所教授伊斯皮苏亚强调，这项工作是重要第一步，但距培育可供移植器官的最终目标还有相当遥远的距离。“现在我们想知道的是‘是与否’的问题，即人类细胞能否对人猪嵌合体作出贡献。既然我们得到了‘是’的答案，下一个挑战就是提高效率，引导人类细胞在猪体内形成特定器官。” 

    嵌合体

    即希腊神话里的吐火兽奇美拉。传说中，这种怪物长着羊头、狮身，尾巴像毒蛇，口中喷吐着火苗。

    在嵌合体研究方面，日本科学家率先于2010年将大鼠干细胞注入到敲除了胰腺基因的小鼠中，在小鼠中成功种出大鼠胰腺组织。

    《重庆晚报》2017.2.4