黄摩西（1866-1913），江苏常熟人，以书癖、才奇、文怪、言狂、诗虎、词霸而被列为清末“苏州五大奇人”之首。黄摩西自幼爱好读书，8岁能作诗，16岁就考中了秀才，但以后几次应试却都因为文句怪癖而名落孙山，从此他断绝了仕念。

    1900年苏州东吴大学创办后，黄摩西被聘为国学总教习。在课堂上，由于黄摩西时常不沐浴，身上散发出一股难闻的气味，所以学生们都不敢坐在前三排。然而他讲课却是妙趣横生，极具吸引力，于是学生们纷纷带香水来听课，这是东吴大学内只有黄摩西上课时才有的奇景。

    黄摩西和章太炎交情很深。当时章太炎因为鼓吹反清而受到清廷的追捕，黄摩西就把章太炎藏在自己寓所后花园的小楼里，并引荐他到东吴大学教书。章太炎因行事怪异被人称为“章疯子”，痴人碰到怪人，所以两人经常闹出趣事。一天，黄摩西和章太炎到茶馆品茗，结账时才发现都没带钱，于是章太炎留下来作为人质，黄摩西回校取钱。哪知黄摩西到学校后，正巧收到友人寄来的诗集，一卷在手就入了迷，把取钱的事忘了个一干二净。章太炎是个一出门就不认得回家路的人，左等右等不见黄摩西回来，一时竟不知如何是好，最后只得由茶馆小伙计跟他回去拿钱。回到学校一看，发现黄摩西居然还沉浸在诗卷中吟咏不已。

    黄摩西自少年时起就行止怪异，沉迷于道家修炼，喜欢炼丹、舞剑，常常独自到山中游玩至深夜，静坐在岩树下几天不食不睡。遇到友人来访，促膝相谈至深夜，友人早已困倦得要睡了，他却依然精神饱满滔滔不绝。

    黄摩西精通英文、日文和世界语，编译出版有《大狱记》《银山女王》等外国名著。

    他于1907年出版的《中国文学史》，对中国文学在各个历史时期的发展和重大理论问题等做了全面深入、慧眼独具的论述，提高了白话小说在文学史上的地位。1911年5月，他又以渊博的学识、百科的趣味、世界的眼光，编纂了《普通百科新大词典》。这是中国现代第一部百科全书，为中国新文化运动的到来奠定了坚实的基础。

    《文史博览·文史》 文/陈慰