日前，施一公、潘建伟等近百位教育、科技大家汇聚一堂，共同见证和参与了一所特别的学院——浙江西湖高等研究院成立。这是我国历史上第一所民办的“剑指”世界一流的综合性高等研究院。施一公应聘担任西湖高等研究院首任院长，从博士生培养开始，暂不涉及本科生和硕士研究生培养。汇聚了我国几乎最顶尖的一批科研带头人的研究所，采取社会筹资方式，未来将会拿出哪些激动人心的科研成果，令人期待。

    对这所研究院的期待，其实不止于科研领域。实际上，科研院不过是正在筹备中的“西湖大学”的前身，它能给我国的高等教育带来什么样的促进，才是更加重大的问题。关于我国的大学教育，曾有著名的钱学森之问：“为什么我们的学校总是培养不出杰出的人才？”筹备中的西湖大学之所以吸引了学界极大的关注，就是因为这一顶着很多“全国第一”“全国首创”帽子的新型民办大学，在回答钱学森之问时又提供了一种新的尝试路径。

    其第一重意义，是充当高等教育改革的试验田。从西湖高研院和西湖大学明确提出“高起点、小而精、独具特色”的办校理念上看，正是对当前高等教育严进宽出、大而全、缺乏个性等现象进行有针对性的回应。比如推行去行政化改革，西湖高研院聘请施一公任院长，践行教授治校理念。而在学生培养方面，研究院没有搞人海战术，而是只设置了4个研究所。在打破科研转化难题方面，研究院的课题多与社会需求、国家战略相关，值得更多研究型大学借鉴。

    其第二重意义，是充当民办教育的试验田。近年来，我国民办教育在规模上不断扩大，但并没有在高精尖科技领域站稳脚跟。反观一些站在世界科研前沿的国外名校，相当一部分都是民办学校，例如哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工、剑桥等，都是诺贝尔奖的大户。要培养出中国的哈佛耶鲁，民办高校就必须在高精尖领域大胆探索。目前，西湖高研院通过自设的基金会筹款，在机制体制上也更加灵活，其探索过程无疑相当具有标本意义。

    鼓励民办高等教育的发展，就是要形成公办与民办“两条腿走路”的良性局面。希望涌现出更多“西湖大学”，大胆探索充实民办高校实力，未来中国版“哈佛耶鲁”，也许就从其中诞生。

    《广州日报》2016.12.19文/张涨