人类基因组测序,对普通人来说无异于一本“天书”。对医卫工作者来说,生老病死、高矮胖瘦等种种奥秘,都蕴藏在这本书中。
新生儿缺陷筛查、靶向药物研制、易感基因检测等等,是基因技术为公共健康带来的红利。但在商业化推广中,诸如判断个人兴趣、预测孩子早恋等也成了基因测序的功能,无疑就让科技染上了几分“算命”的味道。
天赋、性格、婚恋,基因测序都准?
近来,部分开展基因测序业务的公司称,通过采集DNA样本、进行基因测序,可以帮助孩子确定自身的天赋特长和未来的发展方向。有的公司还宣称利用基因测序,能够确定人的性格,甚至能预判青少年早恋倾向。
一家基因技术公司,推出所谓“男女性格、嗜好配对基因检测”,以帮助人们尽快确定与自己情投意合的“意中人”。这些检测项目既包括进取心、节俭程度、焦虑抑郁倾向等性格因素,还包含咖啡因偏好、甜食偏好、香菜偏好等生活习惯。基因测序如此“全能”,开销自然不菲。比如测试儿童天赋,完整程序走下来价格过万元。
一知半解滋生渔利空间
基因测序等前沿科技成果将会离百姓生活越来越近,公众既能享受科技昌明带来的种种便利,也要认识到技术始终存在时代局限性。
专家表示,人的高矮胖瘦、生老病死与基因关系密切,但目前很多常见疾病的遗传机制并不明确。如何严格论证确认特定基因与具体疾病的因果联系,仍是一个浩瀚的工程。不同基因功能各异、相互影响,还有基因自身的突变性与多态性。人类成长生活的具体环境,又加剧了因果关系的复杂性。
山东大学医学院医学遗传学教授刘奇迹表示,天赋的确存在,但哪些基因带来哪些天赋并不明确,以当前的技术条件更不足以预测命运。况且,假若测准的概率偏低,对公众来讲缺乏实际的指导意义。
测序不是目的,解读才是关键
刘奇迹表示,目前技术水平能够支撑起大规模商业化基因测序,但基因测序不同于血常规、尿常规等检测,没有数值区间可供参考。测序结果的解读因而显得格外重要。
业内人士透露,遗传咨询师专门负责测序报告的解读,但这一职业群体远不能满足市场需求。而且,基因测序行业自身存在发展短板,比如有的基因测序企业,直接套用国外基因数据库,或自有数据库样本量偏少,将降低测序结果解读的针对性。
同时,当前国家虽出台部分硬性指标,但行业标准仍缺乏政府层面的指导。
新华社2016.10.2