据美国全国广播公司网站4月4日报道，尽管身形如此渺小，但蜂鸟无疑拥有大量赖以出名的本钱。

  它们是地球上最小的鸟类和最小的温血动物。它们拥有脊椎动物中跳动最快的心脏和最为迅速的新陈代谢。科学家如今在一篇论文中说，蜂鸟还拥有复杂的进化历史。

  研究人员利用全世界338种蜂鸟中的大多数蜂鸟及它们近亲的遗传学信息，构建出了这些以吸食花蜜为生的小鸟的世系图。

  尽管蜂鸟现在只生活在“新世界”——北美洲、南美洲、中美洲及加勒比地区，但它们最古老的化石却是在欧洲出土的。

  这篇论文发表在学术期刊《当代生物学》上。研究人员说，蜂鸟的进化谱系在大约4200万年前与一个被称为“雨燕及树雨燕”的小型鸟类种群分道扬镳——很可能发生在欧洲或亚洲，而到2200万年前的时候，现代蜂鸟的祖先出现在了南美。研究人员说，蜂鸟很可能是在跨越了曾连接西伯利亚和阿拉斯加的大陆桥后前往南美的，然后它们在大约1200万年前重返北美，并在大约500万年前进入加勒比地区。

  《参考消息》 2014.4.7