1928年12月初，彭德怀率领红五军来到井冈山与毛泽东会师。井冈山面积不大，粮食紧缺。毛泽东与彭德怀商量后决定分兵行动。1929年1月初，毛泽东、朱德率领红四军离开井冈山向赣南、闽西开展游击战争，留下红五军保卫井冈山。

  红四军走后第三天，湖南军阀何健集中十四个团两千八百人，向井冈山逼来。当时，红五军仅有六百人，敌我兵力对比悬殊。敌人围攻井冈山，首先将通向井冈山的所有道路封死，接着组织突击队，一波一波往山上冲。彭德怀指挥红五军打得十分艰苦，他们没吃没喝，挨冻受饿，咬着牙坚持着，敌人用了五天五夜也没能攻下。

  敌人见正面进攻不成，便绕到了山后。敌人探听到有一个名叫陈洪发的采药人对通向井冈山的暗道很熟，便送了他一麻袋“袁大头”。见钱眼开的陈洪发，当晚就带着一千名敢死队员，从后山一条鲜为人知的秘密小路上了井冈山。红五军腹背受敌，摆在面前的只有两条路，要么举手投降，要么跳崖。此时，又传来黄洋界、八面山等五大哨口失守的消息，面对如此险恶的处境，彭德怀选择了后者，他振臂高呼：“同志们，不愿做俘虏的跟我一起跳崖！”他高呼着“红军万岁”，带头跳下了悬崖。

  万幸的是，彭德怀跳下悬崖后，被山腰的树枝挡住了。其他同志有的跌入厚厚的积雪中，有的跌入万丈深渊，下落不明。不知过了多久，彭德怀苏醒过来，发现自己挂在树桩上。他摸摸头上被岩石撞起的大包，笑了笑，自语道：“哈哈，运气不错，从鬼门关走了一遭又回来了。”他来到山下，立即收拢部队的幸存人员。这时同志们已是六天没进一粒米了，部队遭此厄运，大家的情绪十分低沉。彭德怀鼓励大家振作。两天后，他们到了大汾圩。敌人的两个营和一个民团早就埋伏在这里，正虎视眈眈地等他们呢。红五军和他们接上了火，因寡不敌众，彭德怀只好命令部队从两边打，经顽强搏杀，终于打开一个缺口，突出了敌人的伏击圈，一清点人数，又少了一百余人，只剩下四百人了。剩下的人穿密林，翻大山，连续走了三百里，在兴国的东山才摆脱了敌人的追击。

  这年3月，彭德怀领导的红五军经过艰难困苦的长途跋涉，终于在会昌、瑞金与毛泽东的红四军第二次会合。

  《开国将帅历险记》 文/胡兆才