热衷于申遗的韩国如今要抢先为“暖炕”申遗。实际上,韩式火炕“温突”,是地板下的火暖系统,和中国的火炕并不相同。火炕一般是用贯穿一堵墙的烟道,把灶台和睡炕连接起来,烟给炕和房间取暖并最终从烟筒排出去。 

  烟台开埠以后,外国传教士先后来到胶东。他们对胶东的火炕很是感到新奇。 

  1861年来到胶东的倪维思夫人倪戈氏,在她的著作《我们在中国的生活》中,明确宣称“我很讨厌热炕”。她详细地描叙了外国人眼中的“炕”:“晚上当床,白天当沙发,是整个家庭的消磨时光的地方。妇女们休闲或缝纫时,通常以土尔其人的方式(盘腿)坐在炕上,他们也乐于在炕上吃饭。炕是一个用砖砌成的平台,大约两英尺高,根据家庭需要的尺寸有所变化。其构造是,火点燃后,热量和烟雾得以从下面的烟道通过,使其每一部分都变得很温暖,但又不特别热。因为可以保温很长时间,睡觉在上边的人不容易患感冒,即便他们盖得很少。”

  19世纪20-40年代在胶东生活的浸信会传教士柯里培对“热炕”有过亲身体验。有一次，柯里培和几个传教士从莱州到黄县去开会,路上碰上大风雪,只好在龙口停了下来。他们虽然都穿了厚厚的大衣,可睡觉时只有一条毯子可盖。龙口附近只有中式的客栈,是没有床的通铺。入住后,柯里培请店里的人用煤生了火。烧了半小时,柯里培觉得炕上面的垫子还是冰的,就请他再添一点煤,可是他不肯,说:“你初到此地,你不懂。”柯里培也没有办法,他决定穿上所有的衣服,并用皮帽子盖住耳朵,裹着毯子睡觉。没料到的是,睡到半夜时,竟被热醒了。柯里培这才知道,炕上有8-10厘米厚的泥,要很长时间热气才能传上来,可热了之后,可以保持很久都不冷却。

  柯里培用“烤熟的背”来形容睡炕的感觉。也正是因为如此,胶东才有“大小伙子睡凉炕——全凭火力壮”这样的歇后语吧! 

  《齐鲁晚报》2014.324文/刘建昆