2013年12月5日，美国海军发布信息，宣布在8月初成功地完成了XFC的潜射试验，并简要介绍了相关过程。据美国海军研究实验室称，XFC是一种一次性折叠翼无人机系统，配备了标准的轻型轨道发射器，其起飞接地面积很小，甚至可以在陆地轻型皮卡和水面小型舰艇上发射。

  但在这次试验中，XFC既不是在陆地、也不是在水面发射，而是利用潜艇从水下进行发射，具体地说是从“洛杉矶”级核攻击潜艇“普罗维登斯”号的鱼雷发射管中发射出去。

  无人机的水下发射方式类似潜射巡航导弹，根据封装形式的不同，可以分为湿式发射和干式发射2种方式。湿式发射不采用密封的运载器，无人机以“裸机”的形式在水中航行，一般需要进行水密处理；干式发射则是将无人机装在运载器内，运载器从潜艇中弹出并在水中航行，一直将无人机送至水面，然后再发射升空。根据美海军公布的资料，可以看出XFC配有运载器，采用了干式发射方式。干式发射技术比较成熟，其最大优点是无人机不存在适应水环境的问题，研制过程中不需要过多考虑无人机本身的水密和水压技术。

  XFC的动力完全由非混合燃料电池提供。与内燃机驱动的无人机相比，电池驱动型无人机的优点是噪声和热力信号特征低，隐身性能优异，同时启动、操作和维护都较为简单。但其缺点是载荷量低和续航时间短，导致XFC研制初期飞行动力系统一直无法满足设计要求。经过长期努力，Protonex技术公司为其开发出了一种氢燃料电池系统，并成功地集成到XFC中，一举解决了这些短板，延长了续航时间，并提高了载荷量。这样，全自动的XFC就有能力以相对较低的成本，搭载光电/红外设备在低空执行ISR任务，其最高飞行时间可达7个多小时。

  美国军方为了拓展潜艇的作战能力，进行了以网络为中心的系统革命。这里所说的无人机，当然应该包括未来列装的潜射无人机。它们从潜艇发射，能够提供一次或多次的空中ISR、火力打击支持，将和潜艇一道为战区指挥官提供新的作战选择。潜射无人机配备相应传感器，可以执行ISR和潜艇通信中继任务，担当海上网络中心战的重要节点，保障情报信息和作战指令在潜艇、水面舰艇、岸上基地和指挥中心的无缝传递。未来如果装备了相应传感器和打击兵器，XFC将成为集ISR、通信中继、电子对抗和火力打击等多任务于一体的网络作战无人尖兵。此外，如果X FC装备了“舒特”等无线网络攻击系统，就会摇身一变成为“黑客”无人机，瞬间瘫痪敌人的作战网络。

  《军事文摘》 2014年第3期 文/孙亮