一些地方小城，城市里冷冷清清，居民多为老人，商店和餐馆也鲜有顾客。如今这样的场景经常出现在日本的小城市和农村。

  所谓少子高龄化，是指出生率不断下降，而老人总数不断增加的现象。这已发展成日本社会的严峻课题，不断媒体报道经久不息，甚至被称为“国难”。

  日本农业平均从业人口年龄已超过65岁，一些地方农田因缺乏劳动力而放弃，森林也因无人养护而荒废。

  日本1997年就已经进入少子化社会。据统计，2010年，日本每3名劳动力供养1名老人，到了2055年，1名成年人将要供养1名老人。

  日本内阁政府2005年调查显示，还有56.3%的日本人不愿生孩子是育子和教育花费太高。 

  频频采取刺激措施却没效果

  出于对少子老龄化的担忧，日本采取了多项措施。

  从1995年开始，建立育儿休假制度，扩大托儿所等，并增强对婴幼儿和孕妇的保健服务。

  2003年9月，跨党派的国会议院实施了《少子化社会对策基本法》，要求建立能够安心生孩子和养育孩子的环境。 

  日本从上世纪90年代开始，几乎每年面向儿童的公共支出在GDP中占比都会增加，但出生率还是持续低落。 

  之所以如此，是多方面原因造成的。首先，年轻人价值观多元化，而社会生活的各种机制、制度、观念并没有与其产生相适应的变化；其次，虽然失业率不高，但年轻人收入普遍过低，何谈结婚及生儿育女，并且儿童补贴顶多让已有儿女的平民家庭负担减轻一点，但不足以激励结婚生育；同时，日本养老金(年金)一塌糊涂，年轻人对此甚是悲观。

  日本人担心民族将消亡

  可以说，生育率降低和老龄化，有可能成为摧毁日本医疗保险和养老金制度的致命杀手。 

  儿童从出生到上大学等，成长过程是刺激消费的重要因素，而老人消费则显著降低。在老龄化的地方城市，冷冷清清的商店就是体现。中长期来看，人口减少将导致国内市场的内需减少，对整个产业尤其内需产业造成不良影响。

  从常识上来说，劳动人口的减少，创造的财富也要减少，国家的竞争力也必然要下降。所以说，日本人对此很焦虑。

  日本东北大学吉田浩教授率领的研究小组去年5月时宣布，根据他们设计的“儿童人口时钟”，如果日本少儿按现在的速度持续减少，1000年后日本15岁以下的人口将降至零，少子高龄化是会导致国家消亡的严重问题。

  新华网2014.1.6 

  文/蓝建中