音乐圈曾经有个说法，叫作“音乐无国界”，现在看来，这是个误会。事实证明，音乐是有国界的，大部分非洲人对欧洲古典音乐完全无感觉，而大部分亚洲人都会觉得以打击乐为主的非洲音乐太单调了，不好听。

  其实，音乐不但有国界，还是一种极端个人化的体验。前段时间围绕Beyond乐队的争论就是明证。同样一支乐队，有的人狂热地喜欢；有的人却无动于衷，这是为什么呢？

  神经生物学为这个问题提供了部分答案。加拿大麦吉尔大学神经生物学研究所的瓦洛里·萨利姆普尔博士和他的同事们运用“功能性磁共振成像技术”（FMRI）对19名受试者进行了音乐口味测试实验，并将结果发表在今年4月的《科学》杂志上。

  受试者包括9位男性和10位女性，研究人员先让他们分别聆听60段音乐，然后采用竞拍的方式为每段音乐定价，最后出钱购买。这些音乐都是受试者以前从没听过的，每段持续30秒。实验程序和在音乐网店里买唱片的过程非常像，以求最大限度地接近实际情况。

  唯一不同的是，受试者在整个过程中都要接受FMRI扫描，这种技术可以让科学家实时地知道受试者哪部分大脑最活跃，活跃的程度也可以被精确地定量，于是科学家们就可以知道当受试者聆听并最终选择某段音乐时，他们的大脑中究竟发生了什么。

  首先，大脑中的伏隔核与受试者对一段音乐的喜爱程度直接相关，大脑中只有这一部位的活跃程度与受试者为每段音乐的出价成正比，其他部分则没有这样的对应关系。伏隔核是“奖赏回路”的核心，而大部分对于生存有关键作用的行为，比如进食行为可以直接刺激“奖赏回路”，让哺乳动物产生满足感。

  听觉皮层储存着一个人这辈子听到过的所有声音信息，以前有研究显示，如果某段音乐曾经让受试者产生过愉悦感，那么当他再次听到这段音乐时，听觉皮层就会向伏隔核发出信号，再次让受试者产生满足感，这就是为什么很多人喜欢听老歌的原因。本次研究虽然用的都是陌生的音乐，但其基本声音元素都是受试者所熟悉的，受试者很容易产生联想，并对陌生音乐产生某种预期。

  《人民文摘》 2013年第9期