美国在人类历史的长河里依然是个年轻的国度。事实上，美国人和中国人一样，也有拿老祖宗说事儿的传统。

  美国也搞“高科技族谱”

  有条新闻看似八卦：奥巴马可能拥有德国血统。原来，美国研究人员查找到相关文件，证明奥巴马的一位祖先来自德国。这项研究由美国一家名为“祖先”的网站发起。项目负责人说，研究人员在美国犹他州盐湖城家族历史图书馆查阅微缩胶卷文件时，发现了这个令人感到意外的事实。这家网站每周有超过1000万的浏览量，每周有两万多人提交自己的家族故事。更吃惊的是，它还在瑞典、加拿大、英国等地开设了分支机构。这些网站大同小异，都是让用户进去后，填写自己的家人、祖先，如果碰巧你和某个人几代前是一家，有个小灯会亮。

  如果从文化比较的角度看，搞族谱、研究祖先绝对是中国人的专利。我们考状元是为了光宗耀祖，成名后要认祖归宗，逢年过节要供上祖宗牌位，即使恨一个人，也和祖宗扯上关系去刨人祖坟。对祖宗的敬爱或愤恨，美国人没有。他们学习做事是因为“我喜欢”，挣大钱是为了花得爽或回馈社会，总之不会给父母。

  形式近似，动机大不同

  美国进入后资本主义时代，早已解决了温饱问题，根据马斯洛需求层次理论，大家更多追求一些高层次的东西。大餐，早腻了；电影，游戏，早腻了；旅游，也不新鲜了；于是，祖先网这样的东西开始受到关注。而中国，“文革”后，主流意识形态是物质主义、实用主义，大家忙着挣钱，传统被搁置，大家讲究学好数理化，不如有个好爸爸，对祖先的崇拜止于父亲；当然，如果爷爷能带来好运，也可以尊重一把。

  像黄帝陵祭祖、孔庙祭祖这样的活动开始得到官方的推动和支持，说明在物质丰富后，精神需求上升，中国人也开始想想现实之外的事情，想想祖宗。这在南方发达省份表现得尤为明显，有钱人花巨资修墓、修族谱，这又是中美之间对祖宗态度的区别。图名，这就是中国式的敬祖。

  美国人则不同。科学研究证明，尽可能多地了解祖宗八代的健康史，对帮助今天的医生准确、迅速地发现、诊断自身可能罹患某些遗传性疾病越来越有帮助。如果一个网站收集了几亿人甚至几十亿人的家族健康信息，就形成一个庞大的数据库，也就可以等着坐地收钱了，说某某名人有什么血统，只不过是“搂草打兔子”，顺手为之罢了。

  《青年参考》2013.7.30文/王冲