据《文物天地》官方微博消息，4月26日法国PPR集团董事长兼首席执行官弗朗索瓦·亨利·皮诺先生表示，将向中国政府捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。

  何为“圆明园十二生肖兽首铜像”？

  圆明园十二生肖兽首铜像，又称“圆明园兽首”、“圆明园兽首铜像等”，是原清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池的一部分。

  此组铜像由意大利籍清朝宫廷画家郎世宁设计，清宫廷匠师制作。该喷水池称为“水力钟”和“十二生肖报时喷泉”，十二生肖形象的十二件兽首人身像以八字形分列在喷水池两旁。每个动物就是一个喷泉机关，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两个小时。因为古人的一个时辰就是两个小时，十二个时辰正好是二十四小时。正午十二时，十二生肖兽首铜像则同时喷水。此时，景象蔚为壮观。

  英法联军侵华后流散海外

  七尊兽首辗转回国

  1860年第二次鸦片战争期间，英法联军火烧圆明园，并掠走十二生肖兽首和其它众多圆明园珍宝。

  2000年4月底和5月初佳士得和苏富比在香港的春季拍卖会上，牛首、猴首和虎首铜像现身。当时这两家拍卖公司拍卖流失文物的做法，引起了香港和中国内地社会各界的极大愤慨。最终中国保利集团公司毅然参拍，以774.5万港币拍得牛首、818.5万港币竞得猴首，而虎首则以1544.475港币成交(价格均包含拍卖公司佣金)。

  2007年9月初，苏富比发布消息称，将以“八国联军-圆明园遗物”专拍之名拍卖马首铜像。中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明“坚决反对公开拍卖马首铜像”。关键时刻，港澳爱国企业家、国宝工程顾问何鸿燊博士于9月20日在拍卖会举行之前以6910万港币购得马首铜像，并宣布将其捐赠国家。

  惟一没有拍卖公司介入、而是以公益方式回归的是猪首铜像，不过也与何鸿燊有关。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首铜像的下落。经过努力争取，美国收藏家同意将猪首铜像转让给该专项基金。2003年9月，何鸿燊向该专项基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。

  目前，这五尊铜兽首皆存于北京保利艺术博物馆。算上今日宣布回归的鼠首和兔首，已有七尊兽首回到国内。

  2009年：鼠首兔首拍卖引争议

  2009年2月25日，佳士得在法国巴黎大皇宫举办的“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会上，分别以1400万欧元将鼠首和兔首拍出，买家是中国商人蔡铭超。

  据媒体报道，蔡铭超在竞投后拒绝付款。因为拍卖品是非法流失，故无法申报把铜像带入中国境内，拍卖被取消。

  谜团：仍有5尊兽首下落不明

  十二生肖兽肖中的龙首、狗首、蛇首、羊首、鸡首等5尊铜像至今下落不明，鼠首和兔首铜像极有可能是最后的两件。中国新闻网2013.4.26

  链接

  皮诺家族曾支持藏独

  送还兽首是场精明买卖

  凤凰卫视4月26日《总编辑时间》节目播出“杜平：皮诺家族曾支持藏独送还兽首是场精明买卖”，以下为文字实录：

  总编辑时间，我是杜平。法国皮诺家族26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜鼠首和兔首。

  皮诺家族从文物原持有人手中买下了这两件兽首，并向中方表明无偿捐赠的意愿。中方对此举予以积极评价，认为这一意愿符合有关文化遗产保护国际公约的原则精神，是对中国人民的友好表示，也有利于更多中国流失境外文物的回归。

  在2009年的时候法国拍卖行就拍了这两个铜首，当时中方确实做出了很强烈的反应，包括有很多人、媒体等都指责皮诺家族是支持“藏独”的一股势力（当时曾表示“中国改善人权及让西藏独立就归还兽头”），很多的中国人其实已经开始不再买他们品牌的奢侈品了。

  当然从商人的角度来讲，任何一个商人都不可能做一个无本的生意，就是说皮诺家族也知道中国人的购买力越来越大，那个市场对他们来讲非常非常地重要。如果用两个铜首换取中国人民或者中国的广大的消费者对这家公司的好感，潜在的价值其实是不可估量的。所以皮诺家族做这样的事情是非常精明的做法，不管他是出于什么考虑，反正这是一件好事情，值得鼓励。凤凰卫视2013.4.26