近年来，许多人对国内教育非常失望，并且推崇国外特别是美国的教育。但是，推崇应当建立在真实了解的基础上。

  美国学生不太用功读书？

  据说，美国的教育是快乐教育，学生不做作业，课业负担很轻。而我们的学生由于课业负担导致每天睡眠严重不足，创新能力下降。因此，中国的中小学应当尽可能地减少学习时间，降低课本难度。

  事实并非如此。美国的学校分为私立和公立两种。在最好的私立学校，学生学习也很辛苦，他们每天只能睡五六个小时。但是质量比较差的公立学校的学生却是比较轻松的，竞争压力也不大。此外，美国小学文学、历史课本都很厚，有些也很难，但学生打下了非常坚实的人文基础。

  美国大学招生 不重学生成绩？

  美国大学招生时非常看重成绩，只不过他们看重的是学生在中学平时的多次学习成绩，而不是SAT、ACT一次的成绩而已。他们并没有一个和中国的高考制度相类似的全国性考试，也不会依据这一考试的成绩去录取学生。中国实行的是全国高考下的统一录取制度。从形式上看，它特别像中国古代的科举，所以高考成绩在中国高校招生中才会成为唯一的录取依据。

  美国的教育很公平？

  有人认为，美国的大学招生不分种族、民族、肤色，家庭经济困难的学生也能获得高额奖学金完成学业，体现了公平和正义。这完全是不了解美国的历史文化和社会背景得出的片面认识。美国人认为，稀缺的优质教育资源应当由那些社会地位高、家庭经济好的学生获得，一方面是因为他们能够支付得起高昂学费；另一方面，这些学生先天禀赋条件比较好，毕业后更容易在社会上取得成功。

  私立大学之所以在有限的招生计划中拿出一部分招生名额，为家境贫寒但非常优秀的学生提供财务资助，是因为这些学生智商高，其坚韧不拔的毅力和希望出人头地的决心，会使他们取得巨大的成功。更重要的是，他们的存在会激起那些家庭条件好的学生的挑战欲望，迫使他们也加入到奋发向上的行列里来。这两类学生都能从对方身上学到自己所缺乏的东西，这才是美国大学特别强调生源多样性的根本原因。但从根本上说，生源多样性是为富裕阶层的教育提供服务的一种方式，是世界上最不公平的教育制度。

  对于公立大学来说，它考虑的主要是公平问题，也就是解决让所有人有接受教育机会的问题。教育质量的问题就退居次要地位了。这也是为什么美国顶尖的一流大学主要是私立而不是公立的原因。（作者系北京大学招生办公室主任）

  出国留学网 2013.4.3  郁佳摘编