当糖尿病被诊断出来时，大多数分泌胰岛素的胰腺β细胞已经功能紊乱或被破坏。这种β细胞功能障碍或破坏通常发生多年，使得及时检测和临床干预变得困难。因此，人们对开发能对β细胞无创成像的工具非常感兴趣，β细胞成像技术取得了显著进展，已逐渐走向临床应用。新加坡生物成像协会生物成像探针开发实验室的康南永（音译）等研究人员探讨了对各种类型糖尿病患者的β细胞进行无创成像的必要性，并讨论了各种新型β细胞成像工具。这些工具可促进糖尿病的早期诊断，并帮助开发新型抗糖尿病药物。