2019年05月17日 星期五
“猎鹰9”发射遭遇天气限制
“星链”计划推迟只因火箭“弱不禁风”

    科技日报北京5月16日电 (实习记者胡定坤)北京时间5月16日上午11点,“猎鹰9”运载火箭已经站在了卡纳维拉尔角航天基地的发射平台上,SpaceX却在最后一刻宣布取消发射,“一箭60星”的发射好戏只能暂缓开演,雄心勃勃的“星链(Starlink)”计划也将延迟进入组网阶段。

    是什么阻挡了火箭升空?SpaceX说是发射场上空的风。很多人不禁要问,看似强大的火箭居然“弱不禁风”?

    事实上,风、雨、雷电、严寒等不良天气是影响火箭发射的重要因素,SpaceX的发射计划因天气原因延误堪称“司空见惯”。今年4月,“重型猎鹰”首次商业发射成功,但之前已因天气原因两次推迟。2018年12月,“猎鹰9”执行“微小卫星特快专递”任务,一次发射64颗卫星,同样因天气原因推迟了3天。

    推迟发射总好过发射失败,人类因天气导致航天事故的教训惨痛。1987年3月26日,美国用宇宙神/半人马座运载火箭发射一颗高价值军用通信卫星时,遭遇雷雨天气,闪电击中火箭导致发射失败。1986年1月28日,“挑战者”号航天飞机不顾严寒天气和火箭工程师的警告强行发射,助推器上的橡胶圈受冷硬化损坏,导致推进剂泄露、航天飞机爆炸,7名宇航员遇难。

    因此,世界各国的航天发射都要严格遵守“火箭发射天气标准”。记者了解到,美国国家航空航天局下属的肯尼迪航天中心为“猎鹰9”量身订制的天气标准包含“12不准”。其中排名前两位的都与风相关,分别是“如果发射场水平高度162英尺(约50米)处的持续风速超过30节(7级风),不准发射。”和“在上空存在可能导致火箭发射控制问题的风切变情况下,不准发射。”

    此外,“猎鹰9发射天气标准”对云层厚度、雷击风险、温度湿度等都有严格的限制。

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