创新连线·日本

    东京工业大学的研究人员发现了一种手性分子（Chiral molecule），会自发形成具有单晶体规则结构的液滴，能在不破坏结构顺序的情况下单向旋转并流动，但其既非晶体、也非液体或液晶。研究人员设计了侧链带手性酯基的三亚苯衍生物，研究其相变动作和聚集的结构，发现该物质的中间相层叠了人字形结构的二维薄膜，形成了类似单晶体一样的三维结构。

    利用分子的自发聚集可以制作纳米级物质，但极难实现高性能有机材料所需的数毫米至数厘米级的超长距离结构顺序。一般单晶体具有坚固的多面体形状，但这种新物质的形状类似液滴，且有流动性，显示出结构特性与运动性相矛盾的性质。此外，在重力作用下，该液滴状物质可在维持结构顺序的同时，一边单向旋转一边向下流动。研究人员通过精密分析发现，这种单向旋转流动的特性是通过分子的手性实现的。