创业达人

    “盲道给视障人士使用，坡道则为肢残人士准备，那么听障人士的无障碍设施又是什么呢？目前全国佩戴助听器的听障人士不到10%，他们的处境是很艰难的。”石城川想打造一条专属听障群体的“盲道”，让听障人士与外界实现自由沟通。

    人工智能技术，给他提供了机会。石城川成立了广州音书科技有限公司（以下简称音书），“音指声音，书是文字。耳朵听不到声音了，但可以通过眼睛看文字获取信息，音书寓意把声音转换成文字”。

    他想改变听障群体的现状

    眼前的石城川，个头不高，一副学生模样，脸上淡淡的笑容让人印象深刻。

    11岁，因用药不当，一场疾病让他的世界从此变得静悄悄。完全失去听力的他靠着顽强意志，最终考上暨南大学数学系。2015年，石城川毕业后到一家跨国公司担任软件工程师。

    谷歌眼镜的发布，让他兴奋不已，“我也想研发一种设备，把其植入到眼镜中去，将音频转换成字幕，通过AR眼镜来显示，这样听障人士就能‘看见’声音了”。

    工作期间，石城川接触到人工智能语音识别，他意识到，这是改变听障人士命运的一次技术革命。遗憾的是，他的想法得不到任何企业支持。他决定创业实现自己的想法。

    幸运的是，他的想法得到家人的全力支持，“家人对我的处境感同身受，看到我能为听障群体作一点贡献，他们特别支持”。

    石城川邀请朋友陈国强、彭驷庆加入，一起投身创业。自小对科技感兴趣的彭驷庆认为接下来的时代当属人工智能，“如果能够通过科技手段改善听障群体的生活现状，那是非常棒的一件事情”。他欣然接受石城川的邀请。

    2016年，音书正式成立。

    “音书”APP用户数已近40万

    石城川的原意是设计智能眼镜，但经过调研，他们决定采取“软件+硬件”的研发模式，先开发“音书”APP手机软件，同步进行智能眼镜研发。

    2016年初投入研发，翌年“音书”APP上线，实现了实时字幕和字幕通话功能，让听障人士能“看见声音”和“打电话”。

    石城川给科技日报记者进行了现场演示，只见他说话间，软件实时将接收到的语音转化为文字投放到屏幕上，使用者“看”得明明白白，与之交流毫无障碍。接听或者打出电话时只需打开“音书”软件，1秒之内就能完成语音和文字的转换。

    “最受欢迎的是语音训练模块。”据石城川介绍，软件嵌入了科大讯飞的语音识别、语音合成及语音评测引擎，通过游戏方式帮助听障人士进行语言训练，从而提高其发音水平。石城川自己先当了回“小白鼠”，他使用语音训练大半年，不知不觉中提高了发音水平。

    “音书”APP听得懂普通话、英语、四川话、粤语、河南话，文字与语音的转换延迟在0.5秒以内。在声源和手机间隔20厘米、日常噪音环境以及口语标准的情况下准确度达95%。目前这款好用又免费的APP用户数已近40万，其中99%是听障人士。

    最令人期待的“黑科技”当属团队研发的AR眼镜原型。人说话的时候，AR眼镜能把语音翻译成文字，投影在虚拟屏幕上。目前此款AR眼镜已申请到了专利。石城川即将实现自己最初的梦想。

    内心坚定无惧创业荆棘

    “借助这个软件，可以让听障人士更加自信，让他们走出自我封闭的世界，和周围的人沟通。”石城川的最终目标是帮助所有的听障人士实现无障碍沟通。

    如何实现盈利呢？石城川表示，AR眼镜早期主要以面向种子用户的试用为主，产品成熟后再推向市场销售。与国外同类软件的按时收费等模式不同的是，“音书”APP现有功能免费向用户开放，接下来会尝试对新推出的功能收费。“我们也与聋人协会、残疾人联合会、康复机构、医院等实现合作关系，且通过无障碍沟通项目服务实现公司营收。”

    创业路上充满荆棘。2017年底时，音书种子轮资金差不多已经花完，但团队仍然入不敷出，面临资金链断裂的风险。“幸运的是，顺德创新创业公益基金会给我们颁发了一个‘最具社会价值奖’，无偿资助了30万元，帮助我们渡过了难关。”对于帮助过团队的人，石城川感恩在心。去年年初，音书得到了科大讯飞的战略投资。

    目前公司进展非常顺利，最近团队加班加点，赶在农历新年之前上线了“音书”APP的新版本，增加了远距离翻译和全新的语音训练两个“杀手锏”功能，深受用户欢迎。“下一步我们希望能融到一笔天使轮投资，加强产品研发和市场推广。”石城川坚定地说，“天无绝人之路。只要内心足够坚定，总能克服一个又一个的困难，一步一个脚印地走下去。”