本报记者 刘园园

    创新，不以国家大小论英雄。有些小国，或许在世界地图上不甚起眼，却可以在科技创新领域引人瞩目——位于太平洋边缘的新西兰便是其中之一。近日，来华出席国际会议的新西兰研究、科学和创新部长梅根·伍德接受科技日报记者采访，介绍了新西兰的创新之道。

    “在世界边缘引领变革”

    提起新西兰，很多人会想起它闻名世界的农产品和旅游业，但新西兰正努力改变人们对它的印象。

    据报道，新一届新西兰政府正致力于将新西兰打造成“在世界边缘引领变革”的国家。去年年底，新西兰政府发出一则不同寻常的招聘启事，要聘用新西兰历史上首位国家“首席技术官”，以帮助新西兰应对新兴和革命性技术。

    “首先我想说，新西兰在农业方面的优势一定程度上得益于先进的农业和园艺科技。”梅根不放弃任何时机介绍新西兰的科技实力。她举例说，金猕猴桃品种的培育就源于新西兰科技。

    对于“在世界边缘引领变革”的目标，梅根解释说，新西兰政府认为，科学研究与创新对于建设高效、可持续和兼容并包的经济至关重要，创新有潜力提高生产力、创造新的工作岗位并为国民福祉提供支撑。

    “新西兰计划到2050年实现零碳经济，而科学研究与创新将对我们知晓如何应对社会、经济和环境挑战作出重要贡献。”梅根说。

    培育新兴领域竞争优势

    除了农业科技，新西兰在医学和生物等科技领域也享有盛名。目前，技术和创新已经是新西兰第三大经济来源，而新西兰政府希望到2025年使其成为第二大经济支柱。梅根告诉科技日报记者，为实现这一目标，新西兰政府采取了一系列鼓励创新的举措。

    “一是增加我们的研发经费投入。我们的目标是在10年之内将研发经费投入从GDP的1.3%提升到2%。这需要政府在基础研究领域增加投入。”梅根说。

    她介绍，商业领域在研发方面的投入也需要大力提升。为此，新西兰政府专门设置了超过10亿新西兰元的经费，来支持研发相关的税收优惠政策。10月初，新西兰政府公布了税收优惠政策的最终设计，将通过立法使其在2019—2020财年生效。

    “创新合作计划是新西兰政府的另一个旗舰性创新推动战略。”梅根说，这一项目面向创新型企业，这些企业既能够推动科技前沿、解决全球大问题，又能增强新西兰在就业方面的竞争优势。

    梅根说，创新合作计划会对那些希望在新西兰进行创新、投资并创立一个可持续的研发项目的公司给予支持，为新西兰培育新兴领域的竞争优势。

    中国与新西兰创新优势互补

    从创新合作计划不难看出，新西兰正试图通过吸引来自全球各地的创新者，增强其创新活力。

    “新西兰在开展研发方面很有吸引力。”梅根自豪地表示，新西兰名列全球最好、也最容易开展商业活动的国家之一，它拥有直接明了、对商业友好的税收体系来支持资本活动、研发和国际投资。

    梅根还介绍，作为亚太地区的重要门户，新西兰与亚洲地区15个国家签署了自由贸易协定，覆盖超过20亿消费者。新西兰也是首个与中国启动自由贸易协定谈判并签署自由贸易协定的发达国家。

    “从原子分裂到探索太空，我们都拥有令人自豪的创新文化。我们时刻准备着灵活应对新的机遇。”梅根说，通过汇聚来自全球各地的创新者，新西兰将对更加革命性的科技领域和新兴行业敞开怀抱，而且也将以开放的思维迎接经济、环境和社会所面临的新挑战。

    谈到与中国的科技合作，梅根表示，中国的科技实力今非昔比，她对中国和新西兰在科技领域的未来合作前景感到兴奋。

    “我们注意到中国在物理、化学、计算机科学、数学、材料科学和工程领域的竞争力正不断增强。”梅根认为，中国在硬科学和工程方面实力较强，而新西兰在生物和环境科学领域，以及艺术人文领域比较突出，因此两个国家在科技创新方面的优势是互补的。

    （科技日报北京10月18日电）