科技日报北京5月31日电 （记者刘霞）据美国《赫芬顿邮报》网站近日报道，尽管冥王星早已被“开除”出大行星家族，降级为矮行星，但科学家对它的关注并没有因此而减少。一项新分析认为，冥王星可能根本就不属于任何行星类别，而是由近10亿颗彗星聚集而成的“巨型彗星”。

    冥王星大气的主要成分是氮气，其表面广袤的冰冻平原——斯普特尼克平原上的巨型冰川也由富含氮的冰组成。氮气对冥王星地质活动的重要性，堪比水对地球的重要性。

    美国西南研究院克里斯托弗·格莱因领导的研究团队在美国《国际太阳系研究杂志》上发表论文称，他们将美国国家航空航天局（NASA）“新视野”号探测器对冥王星的观测数据，与欧洲空间局“罗塞塔”探测器对丘留莫夫－格拉西缅科彗星（67P）的观测数据结合起来进行分析，发现冥王星的氮丰度符合其“由约10亿颗彗星聚集而成”这一假设。

    太阳系内的行星由围绕太阳的尘埃盘凝聚而成；而彗星则可能源于太阳系外围的冰冻云团“奥尔特云”，两者化学成分大不相同。新研究表明，冥王星的成分更类似彗星，区别在于冥王星表面的一氧化碳较少。

    研究人员解释，冥王星的一氧化碳可能埋藏于氮冰之下，或者与液态水发生反应消耗掉了。“新视野”号探测器发现，冥王星表面冰层下几千米处可能有液态水的海洋，不过由于数据不充分，目前还无法确定。

    虽然2006年重新确定冥王星的地位引起轩然大波，但我们可能仍没有厘清冥王星的本质！