张盖伦

    15日，最后一场“委员通道”活动在全国政协十三届一次会议闭幕前举行。国家自然科学基金委原主任、中科院院士杨卫在通道上回答了一个关于基础研究的问题。

    他说，基础研究是创新的源头，加大基础研究投入，是建设社会主义强国的“加油费”。

    这个话题并不新。每年两会，一定会有委员或代表呼吁——加强对基础研究的支持力度。这里的“支持”，不光指投钱，还包括改善环境，给科研人员一张安静的书桌，一个自由交流的氛围。

    但基础研究的话题，似乎总囿于小圈子。还有其他人关心基础研究吗？

    答案是——这个可以有。

    这两天最热的科学新闻，可能当属著名理论物理学家霍金的去世。霍金那拥有400多万粉丝的微博账号下，挤满了普通网友的怀念之情。

    当然，也有人对这种缅怀表示不屑。“跟风！”“蹭热点！”“你连霍金做了什么都不知道！”各种声音吵吵嚷嚷。

    我倒觉得，对一位科学家表示敬意，并不需要什么“门槛”。你研究广义相对论，你对霍金的科学成就如数家珍，那为你鼓掌；如果你只是看过《时间简史》，感觉与他进行过对话，那自然也可以抒怀；就算你只是听说了霍金的悲剧性传奇，感慨他的人生境遇，也并无不妥。一拥而上，也好过不闻不问。

    值得一提的是，霍金是搞基础研究的。微博上有网友在霍金去世后这样写：“我国民众对科学家的敬仰一下子到了热烈的地步，让长期从事基础研究的我真的觉得不可思议……”

    从这一点说，霍金实在厉害。他将基础研究带入公众视野，让人觉得，就算只是出于好奇而探索，也是如此美妙。

    如果普通公众能因为一位大师，觉得自己也和基础研究有了连接，那么，他们有没有可能做得更多？也许，有些人会投身科研；也许，还有些人会愿意当一回“金主”。

    “投资基础研究，对企业有什么好处呢？”我曾这么问。“那是对全人类的贡献啊！”一位科学家委员回答，“这是一种企业社会责任。”

    对，支持基础研究不只是中央政府的事情。

    我们已经看到，公众会为做基础研究的科学家的逝世点起蜡烛。如果他们因为霍金而愿意多了解宇宙起源，那么他们也有可能会因为其他伟大的头脑，而愿意了解其他的“起源”。也许，他们也会愿意去寻找并践行适合自己的支持基础研究的方式。

    是时候对那些“跃跃欲试”的社会力量说一声——基础研究，要来了解一下么？