前沿

    近年来寨卡病毒在全世界肆虐流行，并引起新生儿小头症、吉兰-巴雷综合征等严重后患。

    为了更好地抑制寨卡病毒的泛滥，韩联社7月17日报道称，谷歌的母公司Alphabet旗下生命科学子公司Verily计划在这个夏天向美国加州弗雷斯诺地区释放2000万只改造蚊子。

    让蚊子感染细菌无法生育

    当今灭蚊公认的最有效方法是生物灭蚊法，就是让雄性蚊子感染一种名叫沃尔巴克体的天然细菌，被这种细菌感染之后，会导致雄蚊没有生育能力。

    “这些蚊子就在实验室中被细菌感染。”北京大学第一医院感染疾病科徐京杭副主任医师在接受科技日报记者采访时解释说，感染后的雄蚊再和野生雌蚊交配时，会感染对方产下无法孵化的卵，以此来减少蚊子数量，预防包括寨卡病毒在内的通过蚊子传播的疾病。“不止寨卡病毒，很多依靠蚊子叮咬传播的疾病也将得到有效控制。”

    但徐京杭也表示，还无法乐观地说仅靠这一种办法就可以消除寨卡病毒病。首先，实际工作中，蚊子很难通过这一种方式被完全消灭；其次，寨卡病毒感染可能还存在其他传播途径，按照世界卫生组织的报告，寨卡病毒还可能存在性传播途径，甚至有可能通过输血传播等。

    然而，谷歌却信心十足。据悉，此次Verily计划在弗雷斯诺地区120公顷的社区中每周释放约100万只改造蚊子，连续释放20周。Verily公司表示，这是迄今为止，美国释放感染沃尔巴克氏菌蚊子数量最多的一次，野生雌蚊和投放的雄蚊数量比应为1比7。有意思的是，因为公蚊子不会叮咬人，弗雷斯诺的居民也不必担心今年夏天受到蚊虫困扰。

    寨卡疫苗将进入临床试验

    上世纪40年代已在非洲被发现的寨卡病毒，之所以半个多世纪不为世人所知，是因为它引起的症状比较轻微，只有约20％的感染者会表现出发热、皮疹、关节疼痛、结膜炎等轻微症状，通常不到一周即可消失，极少有人需要住院治疗，尚无死亡案例。

    然而，最近发现该病毒可能会干扰胎儿神经系统发育，导致胎儿流产、新生儿小头畸形甚至死亡，使得这种被人们忽视的病毒似乎一下子“苏醒”了。

    去年，几大洲都曾经爆发过寨卡疫情，因此，科学家一直努力地在研究寨卡疫苗。据最新消息显示，美国研究人员称，他们利用mRNAs（信使核糖核酸）开发出一种新型寨卡病毒疫苗，较传统的病毒疫苗更容易生产，成本也更低。他们希望能在一年到一年半内开始进行临床试验。

    在这个研究领域里，中国科学家也有相当的贡献。由中科院微生物研究所微生物生理与代谢工程院重点实验室研究员严景华与病原微生物与免疫学院重点实验室高福院士合作，从国内寨卡康复病人体内鉴定出高效、特异的寨卡病毒单克隆抗体，抗体在小鼠模型上能有效治疗寨卡病毒感染。“这种人源中和抗体筛选技术平台也可以指导疫苗的设计和研发。”高福表示，这一技术平台的建立，对于我国应对新生突发传染病、保障国民健康及社会稳定具有重要意义。

    控蚊与自我防护是关键

    由于目前全球尚无获批上市的寨卡疫苗和特效药物，控蚊与自我防护仍是对抗寨卡的有力武器。

    徐京杭表示，传染病有其共同的规律，预防控制传染主要通过三个环节，即消灭或控制传染源、切断传播途径和保护易感人群。

    据研究，蚊子传播的疾病达80多种，比如伊蚊可以传播基孔肯雅热、登革热和登革出血热、裂谷热、黄热病、寨卡病毒，按蚊可以传播疟疾，库蚊可以传播乙型脑炎、丝虫病、西尼罗热等。我国比较常见的蚊子传播疾病包括登革热和登革出血热、疟疾、乙型脑炎，这些疾病可以非常严重，甚至导致病人死亡。因此对于疾病流行区居住者而言，防蚊很重要。

    除了高科技方法减少蚊虫密度外，还有一些非常简单有效的防蚊措施。一些物理隔绝措施，比如穿衣服（最好是浅色衣服）避免皮肤裸露。合理使用一些化学药品，比如避蚊胺。

    此外还必须注意及时清除室内和室外的积水，减少蚊子孳生。比如水桶、花盆、水槽、旧轮胎等，分别加以覆盖、清空或清理。有条件的话还可以种植驱蚊植物，如薄荷、迷迭香、夜来香、熏衣草、猪笼草等。