王俊峰 罗 程

    迢迢牵牛星，皎皎河汉女。时光进入七月，无论你身在都市还是乡村，如果天气晴好，入夜后，就能在头顶看到由三颗亮闪闪的星星组成一个近似的“直角三角形”。这就是鼎鼎有名的“夏季大三角”。而组成大三角的三位主角，就是分别位于天鹰座的牛郎星（河鼓二、天鹰座α星）、位于天琴座的织女星（天琴座α星）和位于天鹅座的天津四（天鹅座α星）。

    织女星在夜空中全天21颗最亮恒星表中排名第五，仅次于大角星。她距离地球约25.3光年，体积为太阳的33倍，质量为太阳的2.1倍，表面温度为9600℃，呈青白色。她是天琴座中最明亮的恒星，和附近的几颗星连在一起，形成一架七弦琴的样子，故称之为天琴座。

    在和她遥遥相望的银河对面，是家喻户晓的牛郎星。他在夜空中全天21颗最亮恒星表中排名第12，距地球16.7光年。他的直径为太阳直径的1.6倍，表面温度在7000℃左右，目视星等为0.77等。他与两边各一颗稍暗的“扁担星”组合，形成了传说中的牛郎用扁担挑着的两个孩子的形状。

    在漫漫银河的渡口，伫立着“夏季大三角”的另一位主角——天津四。天津四的名称其实和我国的的天津市并无关系。其真正的意义是在中国神话故事中，牛郎（牛郎星）及织女（织女星）这一对分隔两地的恋人会在七夕这一天通过由喜鹊搭建的桥跨过银河来相会，而这座桥梁即被称为天津。在其他传说故事的版本中，天津被视为一位护送牛郎及织女相见的仙女。天津四英文名Deneb，意思是“鸟尾”，在夜空中全天21颗最亮恒星表中排名第20，质量为太阳的22倍，视星等1.25等左右，距离地球最有可能的数值是3200光年，呈蓝白色。她和天鹅座其他四颗星组成一个漂亮的大十字形，宛若一只展翅高飞的天鹅。在天鹅的尾巴上，正是这颗美丽的宝石——天津四。

    在“夏季大三角”的夜空区域，有一个美丽的“指环”，她大小约为一光年，距离我们约有2000光年远，她就是非常美丽动人的M57（NGC6720）天琴座环状星云。在现代大型天文望远镜里，M57是一个漂亮的椭圆形光环，光环的内边缘为淡绿色，外边缘为红色，两边缘之间的中间部分是淡淡的黄色，宛如一个做工精细的戒圈。也许，这就是牛郎送给织女最漂亮的礼物吧。

    夏夜的星空如此美丽。在晴朗的夏夜，约上三五好友，带上相机、帐篷、望远镜，驱车远离城市，远离喧嚣，在泥土和草丛的芳香中，在璀璨的星空下，倾听牛郎织女呢喃，感受壮阔星空之美，是何等惬意的一件事情。