盖伦带你看南海

本报记者 张盖伦

    “毫无疑问，我们需要中国。”谈及下一个阶段的国际大洋发现计划（IODP），曾任IODP副总裁的汉斯·克里斯坦·拉尔森（Hans-Christian Larsen）直言，中国将发挥更大作用，这是机遇，也是挑战。

    “照亮地球的过去、现在与未来”，这是2013—2023年“新十年”期间国际大洋发现计划所肩负的使命。

    那么，再下一个十年，IODP将往何处去？由中国科学家主导的IODP 368航次正在南海北部海域进行钻探，船上几位与IODP颇有渊源的科学家，对未来进行了展望。

    当然，“中国”是绕不开的关键词。

    大洋钻探，存续半个世纪依然活力无限

    始于1968年的深海大洋钻探，中间经历多次更名，但一直延续至今。它是地球科学领域存续时间最长、规模最大且产出成果最为丰富的国际科学合作项目。

    大洋钻探，为何能够如此坚挺，并在50年后依然魅力不减？

    秘诀一，是它的不可替代性。

    “钻探，目前仍是直接了解地球内部的唯一方法。要知道，地球面积的三分之二都被海水所覆盖，你必须要到海底去，才能了解。”汉斯·克里斯坦说。

    中国IODP专家咨询委员会副主任、同济大学海洋与地球科学学院院长翦知湣打了个比方：如果地球是人的脑袋，那人类现在对它的研究，还仅限于“头皮”。“地球深部未知的东西太多太多了。”他认为，地球科学下一步要取得突破，还是要往更深处挺进，钻到更硬的基底岩石中去。“地震发生机制和深部矿床形成机理，都得去地球深部寻找答案。可以说，大洋钻探依然有无限潜力。”

    另一个秘诀，则是一套行之有效的国际合作机制。海洋之大，涉及学科之多，即使像美国这样的发达国家，也需要通过国际合作开展全球研究。而大洋钻探，堪称国际合作的典范。

    汉斯·克里斯坦介绍，大洋钻探政策公开，数据共享，只要你是该计划成员国科学家，你就能申请航次。不仅如此，大洋钻探计划在它的不同阶段，都会制定一份新的科学计划。而具体到每个航次，都是由科学家提出航次申请，IODP科学评估委员会再对其进行评估。“可以说，科学家主导了这一项目，他们产生新思想，提出新问题，让大洋钻探在科学上与时俱进。”

    下一个十年，中国迎来历史性机遇

    IODP的规划以十年为期。下一个十年，指的是2023年之后的十年。关于它的讨论，现在已经开始。

    “IODP的运行和管理方式都可能发生变化。不过有几点很清楚：我们仍然需要大洋钻探平台，需要提升钻探船的能力，需要存续现有的机制，把大洋钻探的活力保持下去。”汉斯·克里斯坦说。

    在第二次南海大洋钻探首席科学家、中科院南海海洋研究所特聘研究员林间看来，IODP的下一个十年，是中国的“历史性机遇”,“中国科学家可以大有作为”。

    因为一个不争的现实是，美国、欧洲和日本，都面临着科研预算上的困境。

    “随着国力增长，我们在这方面适当投入，就可能弯道超车。”翦知湣说。他和林间都提出了这样的期待——在2023年之后，中国进入IODP的领导层，拥有更多话语权。

    中国对大洋钻探的参与，从上世纪90年代末才开始。从一开始的“参与成员”到现在的“全额成员”，20年来，中国逐步发挥了越来越重要的作用，也已在南海组织了4个航段的三次大洋钻探。林间希望，通过大洋钻探，中国能真正培养出一批具有国际视野的科学家，在国际舞台上发挥更重要的引领作用。

    “当然，如果进入IODP领导层，也是对中国的挑战。”林间说。届时，中国将更加需要具有远见、能肩负起历史责任的科学家队伍，产出自己的科学思想。这都非一时一日之功。

    翦知湣则强调，中国进入领导层的底气，是建造自己的大洋钻探船。

    大洋钻探船，堪称海洋科学的航空母舰。中国已提出了造船计划。“造钻探船非常复杂。抛开资金问题不谈，技术上也有重重挑战。”汉斯·克里斯坦建议，“要造一艘怎样的船，实现怎样的科学目标，恐怕中国现在就得开始思考了。”（科技日报“决心”号6月5日电）