窗外有风

    2017年2月11日，是发明家爱迪生170周年诞辰。他的侄重孙女Sarah Miller Caldicott，是创新研究学者，她今年1月去世，享年60岁。了解一下Sarah Miller Caldicott对爱迪生协作创新实践的研究心得，应该是适宜的。

    由于自己的特殊身份，Sarah Miller Caldicott花了很多年时间深入研究爱迪生，2007年，她与人合著了《像爱迪生一样搞创新：美国最伟大发明家的成功体制》。后来，她开始做企业咨询，咨询对象包括《财富》500强企业。有了实践经验后，2012年她又写了一本书《夜半午餐：托马斯·爱迪生实验室团队协作成功的四要素》，介绍爱迪生的创新方法与创新战略。2011年，她还发表了电子书《创造未来：托马斯·爱迪生若生活在今天会做些什么？》

    美国“创新卓越”网站曾就《夜半午餐》一书对Sarah Miller Caldicott做过专访。说起“夜半午餐”，在爱迪生的门罗公园实验室的员工都知道这是个通行做法：在实验室干到很晚，大家一起聚餐。爱迪生的习惯是，下午5点离开办公室，回家与家人一起用晚餐，晚7点又返回实验室，看看实验进展如何。他会与十几位雇员聊一聊，鼓励他们交流想法，互相学习不同的技能。晚9点左右，爱迪生让附近的酒馆送来饭菜，大家放松一小时左右，吃饭，讲故事，唱歌，甚至演奏乐器，然后又继续干活，直到午夜之后。夜半午餐使雇员关系转变成同事战友关系。团队协作成功的第一个要素便是“能力：创造一个有利于协作的环境”。在爱迪生看来，夜半午餐对于创造协作环境是至关重要的。

    爱迪生从职业生涯起步就是以协作团队的方式工作的。人们往往误以为他是“孤独的美国发明家”，其实他不到20岁的时候就认识到，协作对于成功创新是至关重要的。我们学习爱迪生，如何创造一个合作的环境，如何培育一个围绕项目的全新语境，遇到困难时如何保持继续推进的势头，如何驾驭创新过程必然涉及的复杂性。在《夜半午餐》一书中讨论了协作的四个要素，四个C：capacity（能力）、context（语境）、coherence（坚持）、complexity（复杂性）。

    在分享《夜半午餐》中介绍的一些教训时，作者指出，2到8人的小型团队中可以有较强的协作，团队成员既包括专家也包括通才。协作开始于同事感。人们若没有感到大家可以卷起袖子一起干，创新就步履维艰；协作是从共享的学习语境演进而来，仅靠执行任务是产生不了协作的；协作是通过轻松的对话获得强化的，而不是靠严苛的日程安排获得强化的；从某种意义上说，协作是通过团队的“故事”获得动力并保持动力的；协作需要鼓舞的滋养。鼓舞可以来自团队之内，也可以来自团队之外，比如来自高层领导；协作产生知识资产；协作驱动着集体智慧；同时，协作的作用是筋腱和韧带，好比是“无形的胶”，使得创新一直保持前进的势头；协作是复杂的、同时发生的，而不是线性的、序贯发生的。