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    尽管要占用周末时间，对于参加第一届全国中小学生创·造大赛启动仪式的邀请，中国教育学会科学分会秘书长蔡矛还是一口应承下来。

    蔡矛从事科学教育30余年，见证了改革开放后中国科学教育事业的发展历程。“这样的活动能够让更多人关注科学教育，让更多孩子喜欢上科学。”她说。

    “科学教育一直是弱势，”接受科技日报记者采访时，这句话蔡矛说了好几遍。

    “不过，最近有不少好消息。” 蔡矛说，比如：北京市教委要求初中一、二年级学生参加开放性科学实践活动，两学年累计参加20次，满分20分。学生参加活动分数，中考时计入物理、生物（化学）科目原始成绩。她认为，这对加强科学教育应该能起到推动作用。

    无奈 科学课几十年一直是“副课”

    从最早的《常识》，到二十世纪八十年代的《自然》，再到如今的《科学》，中国的科学教育课本经历了一系列变化。

    “本世纪初，教学改革中提出‘重视探究’，科学这门课其实最适合探究。科学教育一直走在教改的前列，但总是得不到足够的重视。”蔡矛多少有些无奈，“中国教育的现状就是不考试就不被重视，但我们又反对将科学课相关内容列入应试范围。”

    与此同时，“一提素质教育，大家想到的首先是音体美，科学很少进入视野。”蔡矛说。

    21世纪初，新的教育改革要求小学和初中阶段必须开设科学课，不允许分科。“但是，只有浙江等少数省份坚持到现在。”蔡矛说，“因为很多省份的中考并非统考，各市、县的科学教育程度不一，但物理、化学等学科又是中考的内容，所以就很难坚持。”

    记者采访时了解到，在不少中小学，科学课程始终“副课”，课时量不达标，常常被主课挤占。

    另外，科学老师的整体专业化程度不高，“兼职”现象突出，有些学校甚至让讲不好其他课的老师教科学。蔡矛说，其实，科学课对老师的要求更高，除了书本知识，备课时还要准备实验器材，在相当“热闹”的课堂上，还要有更好的掌控力。

    “本世纪初，一些高等师范院校开设科学教育专业，高峰时有六七十所院校开了这个专业，但相对于庞大的中小学科学教师的需求，这个数量还是太少。所以科学老师一般课时量大，任务重，无法潜心琢磨教学方法。”蔡矛分析。

    课程标准如同“宪法”，对教学至关重要。然而，在科学技术日新月异的今天，科学课的课程标准依然沿用着十几年前的老版本。“新教改实施后，别的学科的新课标都通过并实施了，由于种种原因，只有科学课的新课标一直没有通过。”蔡矛说。

    据了解，现在各地用着不同的科学课教材，有的课本还存在科学错误。

    在蔡矛看来，很多科学课只是知识的拼盘，这章是物理，那章是化学，没有贯穿科学的思维和方法。“而我们理想中的科学课，不仅要教孩子自然科学知识，更重要的是帮助孩子树立基本的科学思想，提高他们的科学素养。”

    值得高兴的是，记者得知，几经修改的科学课新课标或将于不久后出台。

    求解 让科学课也成“核心”

    “把科学课列为小学的核心课程。”这是近年来很多专家的呼声，中国青少年研究中心首席专家孙云晓研究员是其中一位。

    他告诉科技日报记者，美、英、法、德等经济发达国家都把科学列为基础教育阶段的核心课程之一，并拥有较为完善的科学教育体系。

    美国有全国统一的《国家科学教育标准》，并提出了从幼儿园至高中连续的科学教育框架；英国也早就出台了《国家科学教育课程标准》；法国开展“动手做”科学教育计划；德国将科学和语文、数学并列为三门小学核心课程。

    关于这一点，著名科普作家张开逊研究员有很多重要的分析和建议——我国应尽快将小学科学课列为核心课程，提高小学科学教育的地位，从课时、师资配备、课程资源等多方面予以保障；并出台科学课程的总体规划和国家标准，保障小学、初中、高中各学科间的有序衔接与发展。

    “同时，要加快学校科学教育改革步伐。”孙云晓说，应从课程内容、课程结构、教学方法、教学途径、师资培养、评价标准等多方面，深化对科学教育的系统改革。

    转变 科学教育如何更科学

    “科学教育迫切需要课堂、家长及社会的通力协作。”蔡矛说。

    据了解，《北京市初中开放性科学实践活动项目管理办法》规定，科学实践活动项目开发应结合物理、化学、生物等学科课程标准，立足主流前沿科学领域，采用实验探究、动手制作、实践体验等方式实施。活动项目设计要聚焦科学实践主题，具有创新性和实践性，避免成为单一的生产、劳动技能型活动。学生自主选课到资源单位去上和资源单位送课到校两种方式实施，费用全部由财政支付。

    尽管这不是通常意义上科学课，而且动用了中考这个指挥棒，但让孩子在动手实践中感受科学，无疑是一种科学教育的正确姿势。

    孙云晓说，著名物理学家陈佳洱对科学研究的兴趣正是启蒙于童年时代。父亲用纸人在玻璃板下跳舞给他做摩擦生电的实验，让儿童时代的陈佳洱感到新奇，也引导他走向研究科学的道路。

    “有越来越多的机构参与到科学教育活动中，是一个让人高兴的变化。”蔡矛说。

    由科技日报社和中国发明协会、中国教育报联合主办的全国中小学创·造大赛就是蔡矛说的一项科学教育实践活动。第一届大赛主题为未来家园之变暖的挑战，于1月14日正式启动。通过情境创设，希望推动青少年发现身边的科学和社会问题，并提出相应的解决方案。让科技更有温度，更有意思。

    “科学教育事关国家长远竞争力。举办这样的活动是一个科技媒体的责任，在某种程度上，我们是个举火把的人，希望能照亮周边的人，让大家看到火把的意义。越来越多的人加入起来，火把就越来越亮。”大赛组委会主任、科技日报社副社长房汉廷说。