新华社华盛顿12月8日电 （记者林小春）美国首位绕地球飞行的宇航员约翰·格伦8日辞世，享年95岁。

    美国国家航空航天局局长查尔斯·博尔登当天发布声明说，格伦离世是美国的巨大损失。1962年，格伦乘坐“友谊7号”飞船进入地球轨道，成为绕地球飞行的第一名美国人，“将美国推向太空竞赛最前沿，也让他在历史上享有独特地位”。

    格伦1921年出生于美国俄亥俄州。1959年，格伦成为美国第一个载人航天计划“水星计划”的首批7名宇航员之一。他也是这7人中最后一名离世的人。

    1962年，格伦乘坐“友谊7号”飞船进入地球轨道，绕地球飞行3圈，历时近5个小时，成为美国第一名绕地球飞行的宇航员。

    全球首位绕地球飞行的宇航员为苏联宇航员尤里·加加林，他1961年乘“东方1号”飞船进入太空，绕地球飞行一圈后返回地面，是人类进入太空的第一人。

    格伦从美国航天局退役后步入政界，于1974年当选美国参议员，任职时间超过24年。1998年，77岁高龄的格伦再一次穿上宇航服，与其他6名宇航员一道乘坐“发现”号航天飞机进入太空，成为世界上最年长的“太空人”。