美国宇航局“朱诺”号探测器预计于2016年抵达木星，进入一个椭圆形极轨轨道来研究这颗巨型气态行星。“朱诺”号将反复来回于行星和其带电粒子辐射强带之间，在约一小时内，它可以从一个极移动到另一个极，用最接近的方法抵达5000公里的云层顶部。

    “朱诺”号的主要目标是提高人类对木星形成和进化的理解。它对木星的研究将有助于了解人类自己太阳系的历史，并提供关于行星系统如何形成、如何在银河系内外发展的新见解。

    自五年前启动以来，当“朱诺”号飞船加速通过太阳系时，已经有三股力量在拖拽着它。太阳、地球和木星都是有影响的。

    “朱诺”项目主管表示，现在木星的引力作用与太阳的作用齐驱并驾。而过了今天，接下来木星引力将成为主宰，而其他天体对探测器的轨道扰动会减少到微不足道的地位。“朱诺”号于2011年8月5日启程，它将于今年7月4日执行一个木星轨道进入的动作，开启一个35分钟主发动机的燃烧过程。这意味着飞船目前1212英里每小时速度将发生改变。一旦进入轨道，飞船将环绕木星轨道运行37周，掠过3100英里（接近5000公里）以上的云层顶部。