■将新闻进行到底

    备受期待的超级英雄电影《X战警：天启》，将于6月3日在中国内地公映。《X战警》系列电影改编自漫威漫画，片中每一个变种人都有超能力，例如：引发风暴、心电感应、控制引力等。

    但是超能力者并没有全部被漫威包办，现实生活中同样也有超能力者，他们所拥有的超能力虽然没电影上的炫酷，但也令科学家们感到震惊和费解，至于他们因何会有着超乎常人的能力，至今仍是一个未解之谜。

    什么是面孔超忆者？

    你能记住你见过的每张脸吗？反正大多数人肯定记不住。然而，现实生活中有些人就能记住之前匆匆一瞥之间见到的面孔。有时候当需要从人群中挑选那张面孔时，不管是男人还是女人，熟人还是陌生人，他们总能成功办到。他们的辨别能力甚至超过电脑，堪称“过目不忘”的面孔超忆者。

    2014年8月28日，英国首都伦敦，一名叫做爱丽丝·格罗斯的14岁女孩突然失踪，伦敦警方派出600名警员寻找，警察搜遍了大街小巷，嗅探犬查遍了公园，警方潜水员也在附近的河流等水域进行搜索，但都徒劳无功。直到一个新的警察部队的帮忙，才解决这个案件，那就是专家组成的“超忆者”部队。

    在很短的时间里，超忆者找到了不幸女孩爱丽丝的尸体，还确定了谋杀她的凶手——41岁的拉脱维亚·阿尔尼斯。而这个过程，超忆者只使用他们的眼睛和头脑，甚至没有离开自己的办公桌，他们是如何做到的呢？

    由于超忆者可以用见过的任何一张面孔在脑海中一次又一次地对比。像伦敦这样的大城市到处都有闭路摄像机，因此这种机器成了超忆者最好的助手。

    为了找到爱丽丝，超忆者部队仔细研究了这名小女孩最后被人们看见的地方——伦敦大运河周围6.5平方千米范围内的300部闭路摄像机的录像，他们总共要观看数千个小时低像素、低质量的闭路电视。

    几天后，他们就画出一条犯罪时间线，并发现了嫌疑犯的位置，最终引导警方在河边发现女孩尸体，并找到凶手。

    超忆者到底有多神辨？

    一般人有20%的概率能认出曾见过的人脸，但超忆者认出的概率却高达95%。研究人员曾经用10年前的旧照片来测试超忆者，他们仍旧可以辨认出曾经见过的那些人。而在一项研究中，超忆者能找到50%名人童年时期的照片，这个数量是普通人平均数的10倍。这对于最先进的计算机来说，都是一项困难的任务，毕竟童年的照片与长大成人的照片相差甚远。此外，如果照片中的人们做鬼脸，面部识别软件通常会识别失败。

    到目前为止，英国伦敦警局的超忆者遇到最大的挑战应该要数2011年夏天伦敦发生的大骚乱。当年8月6日，一场在伦敦城北举行的示威活动突然演变为暴力事件，数百名蒙面示威者在一座警察局附近朝警察密集投掷砖块、酒瓶、鸡蛋等物品，还在夜色中焚烧警车、公共汽车和沿街建筑，切断交通，占领高速路，劫掠数十家店铺。在这个案件中警方使用了面部识别软件，然而软件从4000张图像数据库仅仅确定了一名暴徒。但在同一案件中，顶级超忆者确定了190名嫌疑闹事人员。

    神辨是天生的特殊技能？

    超忆者的能力对科学家们来说，是一种真实但却神秘的天赋。据估计，有1%—2%的人有超级识别能力，但大多数人并不知道自己有这种特殊技能。研究人员认为，超忆者的能力更像是先天具有的，大概要在20多岁到30多岁时才会体现出来。目前，还没有在青少年中发现超忆者的存在。

    英国的警方超忆者加里·柯林斯是这个领域的佼佼者，他之前从来没有听说过这种能力，但他总能设法从闭路摄像机或照片中挑选出有嫌疑的面孔。柯林斯觉得这没有技巧，也不能通过学习模仿，而他在做警察之前是做平面设计的，这种工作需要关注细节或图形识别，可能对他的神辨能力有所帮助。

    那么，这类人如何比其他人更有效地进行面部识别呢？很可惜，目前科学家尚未十分清楚。

    据说，人类基本的面部特征组合大约有5万亿种，远远超过现有地球人的面孔总和，这使得每人的脸就像是独一无二被加密的代码。

    人类是辨别面孔的专家。多数研究显示，对于面孔识别，右侧脑半球比左侧更重要。而大脑的特定区域——梭状回（前颞叶和枕叶的一部分）负责这项工作，梭状回是一种高效识别模块，它识别脸需要的反应时间只有170毫秒，比我们眨眼的速度还快两倍。右侧梭状回主要负责识别陌生人的面孔，左侧梭状回主要负责熟悉的人（或者常见的名人）的面孔。大脑先处理整张脸，接着识别具体特征并分析表情。换句话说，它能评估某个人面部特征和情绪状态，然后准备一个适当的反应。但显然超忆者可以比普通人更擅长、更好地破译人脸代码。

    超忆者虽然对面部识别有超凡的能力，但是他们也有弱点。研究发现他们欠缺对非自身人种的辨识

    能力。科学证据表明，超忆者的确更擅长辨认自己人种的人。所以要辨认白人，最好是用白人超忆者；而要辨认黑人，最好是用黑人超忆者。

    另外，超忆者跟普通人一样，在实验中看过“非人类”的物体，比如花草、家具等，很快就会忘掉。有些超忆者在记名字方面还存在困难，他们似乎只记得看到的人以及人的长相。

    （本文转自《大科技》杂志，编辑略作删改）  

    ■延伸阅读

    脸盲是怎么一回事？

    有一类人与超忆者正好相反，他们就是脸盲症患者，也就是难于识别面孔，但这种困难不是直接由智力退化引起的。

    脸盲症患者整体面孔记忆力可能不如常人，只能靠细节记住别人，正常情况下，眼睛、鼻子和嘴巴的相对位置以及形状，有助于把面部作为整体来辨别。而脸盲症患者不但无法识别人的脸，即使在强化训练后，也识别不出电脑生成的复杂的三维立体图形。

    脸盲症患者并非记忆力差，因为他们识别其他物体的能力并没有受影响，也能够记住名字、电话号码，甚至读过的书籍。但令人困惑的是，他们就是无法记住别人的长相，甚至镜中自己的模样。

    然而，脸盲症患者倒是有一项优势，与正常人相比，他们能更好地识别倒立的面孔。

    美国哈佛大学的研究表明，全球有2%—3%的人患有这种感知缺陷。不过他们在现实生活中倒不受什么影响，毕竟，面孔不是识别一个人的唯一手段，人们还可以通过声音、衣着、走路方式等来识别。认脸能力强弱与智力高低也没什么关系。因此，如果别人不亲口告诉你，你不太可能看出谁是脸盲症患者。

    ■相关链接

    那些拥有超能力的奇人

    照相机人 

    一眼就记住所有细节

    被称为人体照相机的英国男子斯蒂芬·威尔特郡出生于1974年，他有着惊人的天赋，能够只看一眼，就凭着记忆画出所看到的全部景象，他的作品备受全球瞩目。还被授予了大英帝国勋章，斯蒂芬经常坐着直升机环游在城市上空，然后画下城市的景观，画出的细节的精确度令人膛目结舌。他在伦敦有一个永久的艺术馆，很多神经学家都认为他的非凡才能是一个奇迹。

    冰冻人

    抵御极端严寒能力惊人

    维姆·霍夫是一名荷兰籍男子，他抵御极端严寒的能力可谓惊人，创造了20多项世界纪录，其中一个是浸泡在冰水里最长时间，浸泡时间超过了一个半小时，有人对他浸泡冰水前后的身体内部体温做了检测，发现他的内部体温一直维持在很稳定的状态。

    无痛人

    吞火、刺皮毫不畏惧

    蒂姆·克里德兰一出生就没有感知疼痛的能力。科学家认为，有可能是他的神经系统与常人不同。在遇到疼痛时，他的神经细胞不会传递信号给他的大脑，来停止产生疼痛的行为。蒂姆意识到自己的这项特质之后，便利用这一点开始到各地做表演。在他的表演里，他用各种痛苦的方法折磨自己，比如吞火焰，给自己的皮肤穿孔等，从头到尾没有一点畏惧。

    橡皮人

    身体柔软异于常人

    丹尼尔·布朗宁·史密斯是一个美国演员，他的身体弹性相当之好，打破了3项吉尼斯世界纪录。他一直在生活中不断强化训练本来已经异于常人的柔软身体，其中一个最震撼的表演是手臂扭曲着，让整个身体都穿过了一个很小的网球拍。

    雨人

    一小时记住一整本书

    著名的电影《雨人》是根据金·皮克斯的真实故事改编，他一岁半的时候就展现出了惊人的记忆力，从婴儿时期，他就拥有超乎常人的脑容量，且左右脑之间的神经连接也较常人要少。因此他的大脑神经传输方式跟一般人都不太一样，赋予了他超群的记忆力，他可以在一个小时之内记住一整本书的内容。还可以同时看两页书，左右眼分别阅读不同的内容。金于2009年去世。