■最新发现与创新

    科技日报讯 （通讯员吴军辉 记者冯国梧）记者近日从南开大学了解到，南开大学医学院魏民教授课题组发现了一个新的人体宿主细胞编码的蛋白——卷曲螺旋结构蛋白8（以下简称CCDC8）。该蛋白具有很强的抗1型艾滋病病毒（HIV-1）活性。细胞水平表达CCDC8可以大幅度降低病毒产量，最大可达30倍。该蛋白的发现为“抗艾”药物的研制提供了全新靶点。日前，介绍该成果的论文在线发表于Nature出版集团旗下《Scientific Reports》杂志上。

    正常情况下，人体感染HIV病毒后，病毒会侵入人体细胞内部大量复制，然后释放到细胞外。在病毒基因组“指导”下，宿主细胞会在细胞浆中合成一种名为“Gag”的结构蛋白。这种蛋白是构成HIV病毒骨架的主要“原料”。Gag蛋白会大量聚集到细胞膜上形成多聚体并向细胞外侧彭出，即“出芽”。随后，病毒“半成品”包裹一段病毒基因组脱离宿主细胞，最终形成一个完整的病毒颗粒。

    科研人员在实验中发现，CCDC8能够改变HIV病毒的复制过程。构成HIV病毒骨架的Gag蛋白在CCDC8的作用下，不再向外“出芽”，而是被细胞“内吞”，进而被分解。这样，HIV病毒的复制就可以得到有效抑制，进而控制患者病情。

    “CCDC8存在于正常的人体细胞膜上，只是量比较少，难以抑制HIV病毒复制。通过外源载体表达技术，提升了CCDC8的表达量之后，实验细胞的抗HIV病毒活性明显提升。我们有理由相信，CCDC8完全可以成为一个新的抗艾药物靶点。”魏民介绍。