■科技观察家 

    不知昨夜有多少人在被窝中举着手机刷屏，怀揣着各种新奇想象，等待地球那一端的最新消息。消息来了：在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据。虽然没有带给大家“惊喜”，但在我看来这是一次成功的科普。

    火星可能存在液态水，这并非新知。早在2008年，“凤凰”号就在火星北极找到了相关证据。NASA最新公布的发现，从另一个侧面强化了这种可能性。但这距离直接发现液态水、发现生命还很遥远。网民的“被忽悠”之感或许由此而生。而这种被忽悠的感觉并不遥远。两个月前NASA宣布在宜居带发现“地球堂兄”时，公众对NASA的“卖关子”之举已略有微词。

    但我仍认为，这是一次成功的科普。即使有忽悠的成分在其中，也是一次“疗效良好”的忽悠。

    在此次新闻发布会之前3天，NASA便在其官方网站放出了预告，并广邀媒体和感兴趣的公众参与。这是NASA发布重大科学发现的常规做法，也是公众纷纷吐槽之处。虽然有“卖关子”的嫌疑，但在3天的时间里，这一信息被广为传播。在网民想象力和专业媒体传播力的聚焦放大下，最初那条简短的新闻发布会预告，演变为一场自发的火星知识科学传播。火星存在生命吗、移居火星是否现实、火星还有哪些未解之谜……短短3天，关于火星的种种知识在网络、报端集结，公众对于火星的关注被极度提升。虽然这些猜测最终被验证与此次发布会无关，但更多人因此凝望头顶那颗红色行星，那颗遥远的行星也在人们脑海中变得更加具体。而这，都源自NASA提前3天预告新闻发布会、广邀公众参与这一小小举动。

    NASA向来重视向公众介绍他们的工作。他们为每一个探测项目建立科普网站、成立科普团队、邀请公众参与科普活动。有人将其解读为太空探索需要重金，NASA需要争取经费。这种说法并非没有依据，而重视让公众了解他们的科研工作，是因为NASA明白纳税人是科研项目的“金主”。他们明白，科研项目应该向谁负责，以及科学探索的终极目标。

    我们常常困惑于如何让中国科普叫座又叫好、如何让更多人关注中国科技发展，也许NASA的举动能给我们提供参考。