“2010年，在应对国际金融危机的挑战过程中，我国再次成为制造业第一大国，于是我让我们的研究机构查了一下，历史上中国也曾是制造业第一大国，是什么时候把这个位置给丢了呢？研究机构给我的结论是大约在1850年前后。”工业和信息化部部长苗圩说。

    150多年过去了，我们又重回制造业第一大国的位置，苗圩认为，这是一件非常值得骄傲的事情。“然而，虽然我们是制造业的大国，但还‘大而不强’。从现在开始，我们要从制造业大国向制造业强国转变。这就是我们制订《中国制造2025》的时代背景。”

    “我们之所以‘大而不强’，是因为我们的技术创新能力比较弱。”中国电子信息产业发展研究院院长罗文一语戳中中国制造的“痛点”。

    作为《中国制造2025》的五项基本方针之一，“创新驱动”列居首位，规划中明确规定要坚持把创新摆在制造业发展全局的核心位置，完善有利于创新的制度环境，推动跨领域跨行业协同创新，突破一批重点领域关键共性技术，促进制造业数字化网络化智能化，走创新驱动的发展道路。

    “在全球产品门类当中，有39个大类、191个中类、525个小类，我们已经有223个产品品种的产量居世界第一。”工业和信息化部副部长毛伟明说，“虽然我们的制造业门类齐全，规模也是全球最大，但是这些产品基本都处于价值链的中低端。因此我们要尽快通过技术创新来提高我国制造业在国际上、在产业链及价值链之中的核心竞争力，使我们的制造业、尤其是装备制造业真正做到又大又强。”

    苗圩也强调，创新驱动是帮助我国弥补一些核心技术缺失的关键所在。“比如飞机发动机、燃气轮机等等，这些核心技术，我们现在还不掌握。而这些技术对我们整个制造业的发展都至关重要。”他说，“因此，我们要通过《中国制造2025》的发布和组织实施，促使一些行业的共性技术取得明显突破，来引领和带动整个新一轮中国制造业的发展。”

    “技术创新还能加快培育战略性新兴产业。”毛伟明说，“作为未来引导我国产业层次提升的重要方面，战略性新兴产业需要通过技术创新来实现产业层次的优化，并在竞争中处于价值链和产业链的中高端、甚至未来的高端。”

    “制造业想要‘由大到强’，必须提升自主创新能力。我们的关键技术、共性技术、尤其是核心元器件等不能受制于人，这就需要我们通过技术创新的有效手段，来提升我们的核心竞争力。”毛伟明说。对此，工业和信息化部规划司副司长李北光也坦言：“关键的共性技术缺失，是我们目前面临的主要问题，要从制造大国向强国迈进，必须解决此问题。”

    “所谓核心竞争力，我认为包括产业的核心竞争力、企业的核心竞争力和产品的核心竞争力，使我们战略性新兴产业真正体现它的战略性、前瞻性和竞争性。”毛伟明说。

    “科技是技术之源，技术是产业之源。在通往制造强国的道路上，技术创新起到至关重要的作用，它还可以帮助我们改造和提升传统产业——通过技术创新，来提高传统产业的附加值以及产业层次，加大科技进步对传统工业发展的贡献度，从而提升我国传统产业的竞争力，实现整个工业的转型升级。”毛伟明说。